围绕A.J.布朗与爱国者的交易传闻，联盟内部几乎已将其视作既定事实。随着6月1日临近，老鹰送走这位即将29岁的明星外接手时所面临的薪资惩罚将大幅降低，一切只待官宣。

这笔讨论自3月中旬自由市场开启前几天便已升温。爱国者与公羊一度成为最后两个竞争者，但公羊随后退出，只剩下爱国者愿意匹配老鹰的要价。联盟普遍相信，双方早有意向，只是刻意等到6月才正式完成交易，以利用薪资帽规则。

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此后发生的一切更强化了这一判断：老鹰在选秀中向上交易，首轮拿下外接手马凯·莱蒙，为布朗的离开备好替代方案；而爱国者手握9个选秀权，却一个外接手也没选。所有的迹象都在指向同一个结局——布朗将与迈克·弗拉贝尔重聚，后者在2019至2021年执教泰坦时正是布朗的主教练。

目前最大的未知数是爱国者将要付出的筹码。核心大概率会是一枚未来首轮签，但具体年份和是否附带条件仍不明朗。送出2027年首轮签代价不菲，届时那届选秀被认为是人才济济；2028年首轮签则是折中方案，能让爱国者把补偿延后，更好地利用德雷克·梅耶的新秀红利窗口。对爱国者最有利的设想，是送出一枚有条件的次轮签，一旦布朗达成特定表现，这枚次轮便将自动升格为首轮。