一场充满戏剧性的飞镖超级联赛决赛,让19岁的世界第一卢克·利特尔在伦敦O2体育馆掩面落泪。他在以11比10绝杀宿敌卢克·汉弗莱斯,夺回去年决赛败走的冠军头衔后,对着全场坦言,连续的嘘声和场上风波,曾让他坐在家中对女友说出“我不想再继续了”。

这场决赛是两人连续第三次在超级联赛决赛中相遇。来自沃灵顿的利特尔一度以3比6落后,最终依靠决胜局完成翻盘。整场17周马拉松赛事,他还追平了单赛季六次夜间赛夺冠纪录,累计在联赛中狂揽41万英镑,其中仅决赛头奖就达35万英镑。然而账面数字远不能描摹这位年轻人所承受的压力。在曼彻斯特夜间赛期间,他与荷兰对手吉安·范维恩发生场上争执,事后被部分观众持续发出嘘声和口哨声。面对O2体育馆一万六千人的注视,他在赛后哽咽着承认:“那就像坐过山车。前四周我排在末尾,直到第五晚才拿下第一个夜间赛冠军,我不得不把自己拽出低谷。在布莱顿那回,我的三镖平均分只有79分。走下舞台后,到了曼彻斯特,我坐在家里对女友菲丝说,‘我不行了,光是每周那些观众的嘘声’。我还说,‘我这会儿糟透了’。” 他情绪激动到无法继续说下去,一旁的汉弗莱斯补充道:“这恰恰说明这项赛事对我们意味着什么,连续十六、十七周在路上颠簸,真的太累了。”

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这场决赛之前的半决赛同样充满火药味。利特尔对阵前橄榄球选手格温·普莱斯时,一度9比4领先却接连浪费六个赛末镖,被对手追至决胜局。在第15局中段,普莱斯在自己未到终结分的情况下打出170分,并面对已经准备投镖的利特尔做出“钓大鱼”的庆祝手势。主裁判胡·威尔在局间对普莱斯提出口头警告,这名威尔士人随即向利特尔道歉。然而紧接着下一轮,他又在打出180分后重复了同一手势,虽然这次完全处于利特尔视线的盲区。普莱斯持续施压,利特尔仍稳住阵脚,以10比9拿下决胜局,这是他面对这位前橄榄球选手的连续第九场胜利。另一边半决赛,31岁的汉弗莱斯与2021年冠军乔尼·克莱顿展开拉锯。汉弗莱斯曾以6比2领先,不料克莱顿找到四度夜间赛夺冠时的状态,以9比7反超。汉弗莱斯先用121分结算把比分扳为9平,随后在抢分阶段射失红心赛末镖。就在克莱顿面对双倍16分区准备终结比赛时,观众席传来一声尖锐哨响,似乎干扰到他出手,使得汉弗莱斯最终以10比9险胜。

从一度想退赛到再度戴上王冠,利特尔用最接近崩盘的方式把自己拽回来。他在赛台上的泪水,既冲刷了数周来背负的嘘声,也让那句“我不想继续了”显得比任何奖金数字都更沉重。曾输掉的上届决赛,如今重新变成聚光灯下的彩虹色。利特尔没有详细解释后续将如何调整,但光是他站在决胜局镖靶前稳住手腕的最后一投,已经替他说完了所有回答。