一位手握MVP奖杯的前辈，给了大谷翔平一个难以超越的定义。前国家联盟MVP得主乔伊·沃托本周四在《丹·帕特里克秀》中直言，他认为这位双向巨星可能正在交出职业生涯甚至棒球史上最伟大的一张成绩单。“我真的认为，我们可能正处于棒球历史上最伟大赛季之一，甚至没有之一。”沃托的原话被如实记录。
这个判断并非空口无凭。自2018年在天使队完成大联盟首秀后，大谷翔平制造了太多不可思议的瞬间。他成为史上首位单赛季同时轰出50支本垒打并完成50次盗垒的球员，四度将MVP奖杯揽入怀中，五次入选全明星阵容，手握四座银棒奖，外加两枚世界大赛冠军戒指。然而，所有的数据信号都指向同一个方向：最惊人的部分似乎还没到来。上赛季重回投手丘后，他送出62次三振，自责分率控制在2.87。进入本赛季，他在国联赛扬奖的角逐中已占据有利身位。目前九场先发下来，他的三振数几乎追上整个上赛季的产量，已达61次，自责分率惊人地压至0.82，且每一场先发都至少投满五局。眼下，大谷翔平的胜利贡献值达到4.1，在联盟中仅次于费城人投手克里斯托弗·桑切斯。
短暂的低潮也未能打断这股势头。五月初，球棒一度降温，打击率下滑至两成三三。但过去15场比赛里，感觉又迅速升温，交出三成二一的打击率，附带三支本垒打和14分打点。这位道奇队巨星在投打两端的统治力，让一向惜字如金的老将愿意给出最高一级的评语。沃托本人曾在2010年身穿红人队球衣拿下国联MVP，他相信大谷正在直冲个人第五座MVP奖杯，而且这会把讨论推向一个新高度：谁才是史上最伟大的棒球运动员。“如果是这次，那就是六年里的第五个。如果赢了，投票结果将是毫无争议的一致通过。”沃托这样描述他的判断，并用一句话收束了对这位现象级天才的定位——“我们正在谈论的是21世纪最伟大的运动员之一。”
这番话背后的分量，不在于热情的赞美，而在于一个拿过MVP的同行在看完他的投球和打击后，选择掷地有声地把“历史最佳”这个话题摆在桌面上。棒球这项运动习惯于把过去的传奇尘封在神龛里，但当一个正在打球的选手让前辈主动打破这层默契，那个在投手丘和打击区同时改写规则的身影，的确已经进入了和贝比·鲁斯、汉克·阿伦这些名字平起平坐的语境。无论外界是否准备好，大谷翔平正在把“可能性”这个词，从某种期待，变成具体到每九场比赛就能刷新一次的日常。
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