学校食堂那天的拥挤，是一种几乎能把人声吞没的拥挤。碗勺碰撞的声音、学生的笑声、油炸食品和鸡丝汤面混合的气味，把所有东西搅在一起，让人听不清自己的心跳。 Sagara走得很随意，偶尔侧头看一眼身边，只是为了确认Nala还跟着。 Nala手里攥着一个小小的钱包，步子很慢，眼睛在人群里小心地张望。她在人多的地方，脸上总挂着那种有点迷茫的表情。
“你要吃什么？”Sagara问她。 “还不知道……”Nala回答得很轻。她的逻辑很简单也很有条理：昨天吃过辣的了，妈妈说过不能天天吃辣，不然会肚子疼。 Sagara低低地笑了一声，吐出一个词：“小孩子。” Nala只是不好意思地咧嘴笑了一下。这个细节，在当时看来什么都算不上。
可是后来的很多个瞬间，Nala都会想起那个词和那个笑。不是因为它甜蜜，而是因为在那之后的几分钟里，一些看似友善却让她手脚都不知道往哪儿放的对话，让她忽然意识到了自己的位置。一个女声从食堂角落的桌子那边喊过来：“Gara！”是Milea，还有她的三个朋友。 Milea招着手，笑容甜美地说了一句：“过来嘛，亲爱的。”
Sagara停了一下，很短地叹了口气，然后对Nala说：“等我一下。” Nala立刻点头，很快很快地点头。那种点头的方式里，有一种不愿成为阻碍的小心。走到桌前的时候，Milea的朋友们就开始你碰我我碰你地交换眼神，上下打量着Nala。有人开口了：“哦，这位就是Nala啊？” Nala礼貌地点头承认。紧接着另一个声音飘过来，半开玩笑地说她看起来有点柔和，漂亮是漂亮，就是带着一种说不清的审视。那句话不见得有恶意，可它实实在在地让Nala更加局促。
而Milea的动作更直接。她站起来，靠近Sagara，手自然而然地绕上他的手臂，像在无声地标出边界。她问话的语气是甜的：“所以这就是你那个朋友吗，亲爱的？”Sagara只回答了一个字：“是。” Milea随即转向Nala，脸上还带着那种很淡的笑容，语调里却已经有了一层薄薄的排斥。她说：“嗨，Nala……我男朋友常说起你。”Nala的眼睛一瞬间瞪大了，追问的话脱口而出。想知道那些故事到底是什么，是一种本能的紧张。
但Milea的朋友们只是咯咯地笑，用那种“你不必知道太多”的方式挡回去，又补上几句关于好逗、好欺负的评价。 Nala跟着笑了，笑得轻轻的，像是在配合一个场面。她在心里对自己嘀咕了一句：原来我在别人眼里是这样子啊。那句话不是愤怒，更像是一种微小的困惑。她还没来得及消化完这股困惑，Sagara已经用平静的眼神看向对面的人，丢出一句：“别搞事情。” Milea假装噘嘴，埋怨他现在只顾着跟Nala在一起，连陪自己吃饭的时间都没有。她的朋友们立刻接上话，一边安慰Milea，一边把“有人就是爱嫉妒”这种话随手抛出来，说完继续笑。
那一刻空气还是很挤，声音还是很吵。可是Nala好像忽然被从嘈杂里单独拎出来，安静了一秒。她垂下目光，看着地面，嘴里说出来的话是退让的、体谅的，甚至是主动的。她小声说自己还是先去他朋友那桌好了，怕打扰到他们。她没有等任何回应，身体已经往后挪了一点。然而还没等她退出这个小小的包围圈，Sagara就拉住了她的手。那个动作没有任何预兆，像一种条件反射。他的手指松松地扣住Nala的手腕，看似随意，却稳稳地把她固定在原地。他说：“跟着我，一起。”那句话很短，短到几乎被食堂的噪音盖过去。
Nala低头看着自己被握住的手腕，心里涌上来的不是安全感。而是一种说不上来的、复杂的困惑。 Sagara确实挡住了那些审视。他甚至没有跟Milea多做解释，只是用行动把自己的立场摆得很明。可是Nala还是觉得不安。因为维护她的代价，是她被更清楚地放在了那束不友善的目光下。 Milea和她的朋友没有再说更尖锐的话，但她们的眼神、靠得更近的姿势，都在说清楚一件事：你的存在，是需要被特别说明的。
而Sagara的“一起”，在别人听来或许是保护，在Nala听来却迅速变成了一种沉甸甸的负担。她不想成为那个被拉来划清界限的中心。她原本只是想在拥挤的食堂里随便吃点什么，安安静静地度过午休。结果却成了别人嘴里那个值得被拿来打趣、被反复提起的名字。连Sagara的维护都带着某种让人无措的分量。因为他越是坚定，她就越觉得自己好像欠了他什么。
而且那些话她不是没听进去。她们说她柔和、说她好欺负，甚至说她嫉妒，每一句都是在重新勾勒她在人群里的轮廓。她在意，不是因为那些话真的有多重，而是因为她发现自己竟然没有反驳的力气。她只是站在那里，被一种温和的、包裹着笑意的东西推着往后退。 Sagara拉住了她的手腕，却没拉住她的窘迫。
后来Nala再想起这件事时，最清楚的不是被拉住的瞬间有多像偶像剧，而是那个小小的自己，在被人介绍给世界的时候，满脑子想的都是“我是不是又打扰到别人了”。 Sagara或许只是在做他觉得理所当然的事。可在Nala的世界里，被喜欢的人牵连进一场微妙的冷遇，有时候比独自站在角落更难消化。因为独自站着，至少不用参与那种无声的比较。
爱这件事在当时肯定谈不上。可是在嘈杂的食堂里，在那个被拉住的、短短几秒的迟疑里，Nala隐约感受到了一种重量。有人愿意把你留在身边，不代表你的处境就会变得轻松。有时候恰恰相反。 Sagara的手是热的，可他身边的空气，不知怎么，有点冷。
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