皮弗援引美国国务卿马可·鲁比奥5月22日在印度的言论，鲁比奥当时表示华盛顿在斡旋结束俄罗斯对乌克兰战争方面进展甚微。

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“我们只是……感觉没有取得太多进展，”鲁比奥说，“如果其他人愿意接手，他们尽管去做。”

这位前大使写道，鲁比奥承认缺乏进展是正确的，并指出基辅已展现出在平衡解决方案框架下讨论和平的意愿，而莫斯科则没有任何改变其最大化立场的迹象。

“没有迹象表明莫斯科在谈判立场上做出了任何重大改变。它只是想让乌克兰投降，”皮弗写道。

这位前大使表示，特朗普调解努力早期就出现了警示信号。他提到特朗普2025年2月发表的言论，即乌克兰不应指望收复全部领土或加入北约——皮弗称，这些立场实质上在谈判开始前就接受了克里姆林宫的主要要求。

皮弗还批评了特朗普对乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基的言论，以及其政府处理国际外交的方式，包括他所说的华盛顿在联合国大会谴责俄罗斯为侵略者的决议中与俄罗斯、伊朗站在一起。

皮弗认为，维特科夫关于被占领土上讲俄语的乌克兰人的言论，反映出对乌克兰的基本误解。这位前大使指出，在乌克兰1991年独立公投中，每个地区都投票支持脱离莫斯科独立。

不过，皮弗认为，调解失败的最大责任在于特朗普本人。

“特朗普急于与普京搞好关系，因此没有利用他对这位俄罗斯领导人的巨大影响力来支持自己的谈判代表，”皮弗写道。华盛顿本可以加强对俄制裁，或者威胁向乌克兰提供更多军事援助。政府却取消了一些石油制裁，并吹嘘在2025年终止对乌援助。

“如果普京能牵着特朗普的鼻子走，又避免新的制裁，那他有什么动力去认真谈判呢？”皮弗写道。

据这位美国前外交官称，美国调解的暂停或结束对乌克兰来说代价很小，因为这一过程在与基辅切身相关的问题上没有取得任何明显进展。这还可能减轻乌克兰做出他所称的“单方面让步”的压力，包括要求交出俄罗斯甚至尚未完全占领的领土。

展望未来，皮弗表示，如果克里姆林宫准备好进行真正的和解，调解人最终可能证明是有用的。但他认为，这样的调解人不一定非得是美国人。

他写道，欧洲在战争结果中拥有更直接的利益，并且可能会提供更少偏见的调解努力。

“首先，欧洲会派其首席谈判代表前往基辅，也会前往莫斯科，”皮弗总结道。