在2000年3月，江西上饶灵山脚下，七十五岁的林观荣感觉自己快不行了，他跟儿子林上水交代说，自己死后不要埋进土里，也不要火化，要坐进陶缸里面封起来，林上水就照着做了，他去买来陶缸，把父亲摆成坐的姿势，填上木炭，裹好石灰，刷上桐油浆，最后埋进了自家后院，村里人知道后炸开了锅，都说这个儿子疯了，太不孝顺了，因为在大家眼里，人死了就应该入土为安，这是天经地义的事。

林观荣这么做不是突然决定的，他从上世纪六十年代就开始吃素，每天走两小时山路去灵山寺和僧人一起吃饭，到了八十年代已经七十岁，还亲手开凿石头，铺出近两千级台阶直通寺庙。他信的是当地一种老说法：肉身不腐就代表修行有成果。这种做法在福建、广东一带早有先例，叫做“肉身菩萨”，但在赣东北地区很少见，当地人根本不知道这种事，只觉得这件事有点怪。

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林上水处理遗体的办法很有讲究，他先在缸底放个小木凳让人坐着，下面铺满纯木炭吸收湿气，尸体用黄纸包着石灰粉来防止细菌滋生，外面再用桐油和石灰调成的浆糊封得严实，顶上还盖个小缸用来防雨，这套做法不是随便想出来的，考古人员在湖南和福建发现明清时期的肉身佛像，处理方法几乎完全一样，说白了就是以前的人没有冰箱也没有防腐剂，慢慢摸索出来的一种土办法。

2003年11月，三年期满后，林上水把缸挖出来打开，里面的人体干缩变小，皮肤变成深褐色，但没有腐烂发臭，也没有虫子咬过，关节还能看出原来样子，村民们围过来看热闹，原先骂得最凶的几个老头站在那里半天没出声，后来林上水请人给父亲塑了金身像，供奉在二楼，有部门来检测过，说原理很简单，石灰能杀菌，木炭能吸湿气，密封能隔绝氧气，加上山里温度低，这四样条件凑在一起，自然就脱水了，跟埃及木乃伊的情况差不多，没什么神秘可言。

现在到了2026年，江西推行生态葬法，鼓励人们选择树葬或海葬，但许多人心里还是放不下这个坎，回头看林家那件事，当年被骂作不孝的缸葬方式，其实节省土地，没有污染，也尊重了本人的意愿，反而比不少现代做法更实在，林上水那三年里从没解释过一句，只是每天烧一炷香，他扛住的不仅是闲言碎语，还有整个村子对孝顺这两个字的狭隘理解，孝顺这件事，不一定非要照着别人定下的规矩来做。