玻璃转盘上，麻辣小龙虾的红油凝成了白霜。
我的胃里像塞了块浸透酒精的海绵，沉甸甸地发胀。
许总拍着我肩膀，对桌上的人笑：“我们老邓，一斤半的量，稳得很。”手机在裤兜里震了一下，又一下。
我没看。
散场时，冷风一吹，我冲进绿化带吐得天昏地暗。
许总的车窗降下一半，他递出瓶水：“辛苦了，回去早点歇。”车尾灯消失在夜色里。
我摸出手机，屏幕上跳出妻子发来的成绩截图：589.5。
录取线：590。
我蹲在路灯下，看了很久。
第二天，我把辞职信和那张打印出来的成绩单，轻轻放在许总宽大的红木办公桌上。
他正在批文件，扫了一眼分数，眉头都没动，拿起手机拨了个号：“马主任？我许强。你现在方便？嗯，我司机老邓儿子那事，差0.5分……对，就跟去年处理周处长侄子那事儿一样办。”我握着门把手的手指，一下子掐进了木头纹路里。
01
酒是白的，五十二度。
转到我面前时，许总正跟对方老总聊到关键处，他食指在杯沿轻轻一点，眼神都没偏一下。
我端起那小瓷盅，冲对面示意，仰头干了。
一股火线从喉咙直燎到胃底，烧得那片地方早就没了知觉，只剩钝钝的疼。
桌上响起几声零落的“好酒量”，很快又淹没在更热烈的交谈里。
我坐下，夹了片凉拌黄瓜，嚼得很慢。
这活儿我干了五年。
从前只是开车，后来有次许总胃出血刚出院，遇上推不掉的大客户，他看着我：“老邓，顶两杯？”我顶了。
那之后，酒桌上我座位就固定在了他左边。
挡酒不是傻喝，得看时机，看眼色。
许总点一下杯子，是喝一杯；手指在桌上轻敲两下，是这轮都得接下来。
我慢慢摸透了。
散场总是深夜。
许总坐后排，闭着眼，有时会忽然开口：“老邓，跟着我，亏不了你。”车窗外流光溢彩，映在他没什么表情的脸上。
我点点头，尽管他看不见：“应该的。”
胃药是常备的，铝箔板揣在西装内兜，硌着胸口。
有回吐得厉害，带了血丝，去医院看了，医生指着胃镜片子，说了好几处溃疡，还有片阴影让观察。
病历本我藏在了驾驶座垫子底下，没跟家里说。
萧敏静只知道我常喝酒，每次我晚归，她总煨着一罐小米粥在灶上，温的。
儿子高明上高三后，这话就变了。
她一边盛粥一边念叨：“少喝点，攒着点身子骨。高明争气，往后还得靠你撑着呢。”粥碗递过来，热气扑在我脸上。
我“嗯”一声，喝得慢，粥滑进灼热的胃里，像往烧红的铁板上滴了几滴水。
许总知道高明今年高考。
有次送他去打高尔夫，路上他忽然问：“老邓，儿子成绩怎么样？”我老实说了，几次模拟考都在年级前二十晃。
他靠着真皮座椅，目光看着窗外飞掠的别墅区：“好好培养，将来有出息。需要用钱，用关系，开口。”我从后视镜里看他，他正好也抬眼看镜子，笑了下：“跟我这么多年，你儿子的事，我能不管？”
那天我多开了二十公里，绕到江边停了会儿。
江风挺大，吹得衬衫紧贴在身上。
我想着许总那句话，想着高明房间里贴满墙的公式和单词，想着萧敏静数工资时小心翼翼的样子。
胃好像没那么疼了。
后来酒照喝。只是每次端起杯子，我都觉得那透明液体里，晃着的不是酒，是点别的东西。像雾，看不真切，但知道它在哪儿。
02
家里的空气，和高三教室差不多，绷着一根弦。
萧敏静走路踮着脚，说话压着嗓，电视机半年没出过声了。
唯一的声音，来自高明房间那盏旧台灯，灯管发出的细微嗡嗡声，还有笔尖划过纸张的沙沙声，能持续到后半夜。
我尽量早点回。
开门，换鞋，动作放到最轻。
萧敏静通常还在卫生间搓洗衣服，洗衣机老了，动静大，她怕吵着高明，能手洗的都手洗。
泡沫堆得老高，埋着她一双通红的手。
“吃了没？”她扭头，用胳膊肘蹭开滑到脸上的头发。
“吃了。”我答。其实胃里空着，酒烧得慌，但不想她再忙活。
她擦擦手，去厨房。
不一会儿，端出碗温着的粥，或者一碗撒了葱花的清汤面。
搁在我面前，也不坐，就靠在厨房门框上看我吃。
灯光从她头顶照下来，眼角的纹路显得特别深。
“今天老师来电话了，”她声音轻轻的，“说高明最近状态不错，就是心理压力太大，让家里别老提考试。”
我吸溜一口面条：“没提。”
“我知道你没提，”她走过来，手指无意识地抹着餐桌上一小块油渍，“可你不提，这屋子里的东西提。你看这挂历，”她指着墙上，“我每天撕一张，撕得心惊肉跳。高明看着呢。”
挂历是超市年底送的，红红绿绿，硕大的数字。确实，撕到六月那页了。
周末，高明学校放半天假。
他吃完饭就回了房间。
萧敏静拿出个铁皮饼干盒，放在桌上，打开。
里面是一摞摞码好的钱，有整有零。
她手指蘸了下唾沫，开始数。
数得很慢，很仔细。
“三千四百……六百……八百二。”她抬头，眼睛里有点光，“加上你上月拿回来的，差不多了。”
“什么差不多了？”
“高明要是考上一本，学费、住宿费、第一个月生活费。”她拍拍盒子，“紧是紧点，够了。我打听过了，现在大学生能勤工俭学，后面就好办了。”
我没吭声。看着她把那些皱巴巴的钞票理齐，用橡皮筋扎好，又放回铁盒，扣上盖子。那动作庄重得像个仪式。
“你少喝点，”她盖上盒子，没看我，“胃是自己的。高明往后用钱的地方还多，你倒下了，我怎么办？”
她抱起盒子，走进卧室，塞进衣柜最深处。
我坐在餐桌边，听着衣柜门合上的轻响，碗里的面汤已经凝了一层油花。
高明房间的门缝底下，透出一线固执的光。
半夜，我胃疼得醒过来，摸黑找到药，干咽下去。
靠在床头喘气时，听见对面高明屋里传来极轻的、压抑的啜泣声。
只有几声，很快没了，像是用被子死死捂住了嘴。
我坐着，直到那屋彻底没了声息，直到窗户外头渗出一点青灰色的光。
03
雨下得毫无征兆，噼里啪啦砸在车顶上。
许总在后座接电话，语气是少有的温和：“……对，材料都齐了，我让司机马上给您送过去。麻烦您了马主任，回头请您吃饭。”
挂了电话，他探身拍了拍我椅背：“老邓，拐一下，去师范大学行政楼。后座那个牛皮纸文件袋，给招生办马明华主任。他等着。”
我看了眼后视镜。
后座上果然躺着一个厚厚的土黄色牛皮纸袋，封口处用白色棉线缠得死死的，还贴了张打印的小标签，字小，看不清。
雨刷疯狂摆动，前路一片模糊。
“许总，这雨……”
“没事，马主任办公室亮着灯呢，他特意等的。”许总靠回去，闭上眼睛，“送完你就下班吧，今天辛苦了。”
车开到师大，雨更大了。
我把车尽量靠到楼檐下，还是得淋一段。
护着那个文件袋在怀里，冲进楼里。
问清招生办在五楼，走廊空旷，灯只亮了几盏，我的脚步声带着回音。
马主任办公室门虚掩着，光透出来。我敲了敲。
“进。”声音有些干涩。
我推门进去。
一个五十多岁、头发梳得一丝不苟的男人坐在办公桌后，戴着眼镜，正在看电脑屏幕。
办公室很大，书柜里塞满了文件盒，空气里有股旧纸张和灰尘的味道。
“马主任，您好。许总让我把这个交给您。”我把文件袋双手递过去。
他接过，掂了掂，没拆，随手放在桌上一摞文件最上面。然后才抬眼打量我，目光在我湿了大半的西装上停留了一瞬。
“你就是许总的司机？姓邓？”
“是，邓毅。”
“跑这一趟，辛苦。”他脸上露出点很淡的笑，伸手拍了拍那文件袋，“许总办事，总是这么周到。材料齐了，我们这边就好操作。”
我不知道该怎么接话，只点了点头。
“行，东西收到了。替我跟许总说声谢谢。”他摆摆手，目光已经回到了电脑屏幕上。
我退出来，轻轻带上门。
走廊的灯光冷白，照得我影子长长地拖在地上。
下楼时，我才觉得怀里空落落的，西装内衬被文件袋边缘硌出的那个方印子，还隐约留着。
雨还没停，我跑回车里，发动车子，暖风呼呼吹出来。
后视镜里，行政楼五楼那扇窗户，灯还亮着。
回家路上，雨小了。
等红灯时，我下意识摸了摸胸口。
那个文件袋的触感好像还在。
许总让我送过不少东西，烟、酒、茶叶、礼品卡，用这种牛皮纸袋仔细封好的，这是头一回。
马主任那句话在耳边绕：“材料齐了，我们这边就好操作。”操作什么？
绿灯亮了。
后面车按喇叭。
我甩甩头，踩下油门。
可能是什么项目的审批材料吧，许总生意上的事，不是我该打听的。
只是胃里隐隐约约，又有点不舒服起来，不是疼，是种说不出的悬空感。
像一脚踩下去，以为是个台阶，结果是个空。
04
二模成绩贴在教室后墙，红榜。
高明名字在第七位。
萧敏静拉着我去看，挤在一堆家长里，她踮着脚，手指颤巍巍地顺着名字往下数，数到“邓高明”时，眼圈一下子就红了。
她紧紧攥着我的胳膊，指甲掐进我肉里。
班主任是个戴眼镜的年轻女人，把我和萧敏静叫到办公室。
“邓高明最近状态非常好，冲劲足，知识也扎实。”她推了推眼镜，话锋却一转，“不过，越是这种时候，越要稳。家长一定要做好后勤，保证营养，也……也别给太大压力。最后这个月，心态比什么都重要。”
她看着我们，眼神里有种过来人的了然：“有些事，咱们左右不了，只能把自己能做的做到最好。让孩子轻装上阵，比什么都强。”
萧敏静连连点头：“是是是，老师您说得对，我们不给他压力。”
走出办公室，她还在念叨老师的话。
“听见没，老师让咱们稳住。高明只要稳住这个名次，那个学校……”她报出高明心心念念那所重点大学的名字，声音里充满了憧憬。
我“嗯”了一声。
教学楼外阳光刺眼，照得柏油路面发白。
几个学生抱着书从旁边跑过，带起一阵风。
我忽然想起马主任办公室那扇窗，那盏亮到很晚的灯，还有他拍着牛皮纸袋说的“好操作”。
心里那点悬空感，又晃晃悠悠地浮了上来。
晚上，许总有个应酬，对方来头不小。
酒桌上气氛很紧，对方老总带来的人个个能喝。
许总脸色不太好看。
我照例一杯接一杯地顶。
喝到一半，许总手机震了，他看了眼屏幕，起身出去接。
包间里一时只剩下劝酒声和杯盘响。
过了好一会儿他才回来，脸上带了点笑意，坐下后，主动敬了对方一杯。
气氛缓和不少。
散席时，对方老总拍着许总的肩：“许总路子广，以后多关照。”许总笑着应承。
送他回家路上，他难得地有些兴奋，话也多。
“老邓，这世上啊，很多事就看你认不认得对人，舍不舍得下本。”他摇下车窗，让夜风吹进来，“规矩是死的，人是活的。活人还能让尿憋死？”
我没接话，专注看着前路。胃里翻搅得厉害，刚才喝的酒像一群带刺的虫子在里面钻。
“你儿子，快考了吧？”他忽然问。
“还有不到一个月。”
“嗯。好好考。”他顿了下，“我之前说的话，算数。只要分数别差得太离谱，总能有办法。”
我的心猛地跳了一下，握着方向盘的手紧了紧。“谢谢许总。”声音有点干。
“谢什么，”他摆摆手，闭上眼睛养神，“你跟了我五年，没出过岔子。我许强对自己人，从不亏待。”
车停在他别墅门口。他下车前，又回头看了我一眼：“对了，下周可能还得麻烦你跑一趟师大，送点东西。还是找马主任。”
我点头说好。
看着他的背影消失在雕花铁门后，我才慢慢松开紧握的手，手心全是汗。
车里还残留着酒气和许总常用的古龙水味道。
我靠在椅背上，闭上眼。
高明贴在床头的志愿表，萧敏静铁盒里的钱，班主任那句“有些事咱们左右不了”，还有马主任拍着牛皮纸袋的手……这些碎片在黑暗里打着转，怎么也拼不到一块去。
05
查分那天，从早上起，家里的电话线就被萧敏静拔了。
她说怕干扰。
其实谁也静不下心。
她一遍遍擦着早就干净的桌子，我坐在沙发上，盯着电视黑漆漆的屏幕。
高明把自己关在房间里，一点声息也没有。
午饭谁也没吃。
下午两点，萧敏静手抖着插回电话线，又把那台屏幕有裂痕的旧笔记本电脑打开。
网页刷新的圆圈转了一遍又一遍，总是卡住。
高明出来了，脸色白得像纸，坐在电脑前，手指冰凉。
“进了！”萧敏静忽然喊了一声，声音尖得变了调。
高明俯下身，手指飞快地输入准考证号、身份证号。网页猛地一跳，白底黑字，清清楚楚。
姓名：邓高明。总分：589.5。
下面一行小字，是他报考的那所大学历年录取线参考。今年预估：590。
屋里一下子静得可怕。
只有电脑风扇嗡嗡的噪音。
高明盯着屏幕，眼睛一眨不眨，好像没看懂。
萧敏静凑过去，手指点着那个“589.5”，又点着那个“590”，来来回回，嘴唇哆嗦着，说不出话。
差0.5分。
高明肩膀开始抖，很轻微地抖。
然后他猛地伸手，啪一声合上了笔记本电脑。
声音在寂静里格外响。
他站起来，谁也没看，走回自己房间，关上了门。
锁舌咔哒一声。
萧敏静腿一软，瘫坐在椅子上，手捂住脸，眼泪从指缝里无声地淌出来。
我站着，浑身血液好像都往头顶冲，又猛地退下去，手脚冰凉。
眼前晃过许总的脸，他说“只要分数别差得太离谱，总能有办法”。
589.5和590，这0.5分，算不算“离谱”？
手机在口袋里震起来。我麻木地掏出来看，是许总。我走到阳台，接通。
“老邓，儿子分数出来了吧？怎么样？”他那边背景音有点嘈杂，像是在饭局上。
我张了张嘴，喉咙发紧：“……出来了。589.5。”
“差多少上线？”
“0.5。”
电话那头静了两秒。然后许总的声音传过来，听不出什么情绪：“嗯，知道了。你先别急。”
他挂了电话。
忙音嘟嘟地响着。
我举着手机，站在阳台上，傍晚的风吹过来，带着燥热。
楼下有小孩在跑，笑得没心没肺。
我看着远处灰蒙蒙的天线，脑子里反复响着许总最后那句话——“你先别急”。
什么意思？
回到屋里，萧敏静还保持着那个姿势，肩膀一耸一耸。
高明房间里一点声音也没有。
我走到他门口，抬起手，想敲门，又放下。
说什么呢？
说爸没用？
说对不起？
那一夜长得没有尽头。
我睁着眼，看着天花板上的裂纹，像一张扭曲的网。
许总那句“知道了”，和他平常说“材料齐了”、“这事我去办”的语气，几乎一模一样。
黑暗里，那个湿漉漉的牛皮纸袋，还有马主任拍着袋子时平淡的表情，无比清晰地浮现在眼前。
一个冰冷的、我拼命想压下去的念头，终于还是钻了出来：这0.5分的差距，在那个“好操作”的世界里，究竟意味着什么？
06
辞职信是我手写的。
就几句话，感谢许总多年照顾，因身体和家庭原因请辞。
字写得歪歪扭扭，像高明小时候的笔迹。
我把信折好，和那张打印着“589.5”和“590”的成绩单，一起塞进一个普通文件袋。
许总办公室在顶层，铺着厚地毯，走路没声音。秘书小赵看见我，有点惊讶：“邓师傅？许总在见客，您稍等。”
我点点头，在走廊的沙发上坐下。
怀里抱着那个文件袋，像抱着块冰。
墙上挂着公司的业绩图表，箭头一路向上，红得刺眼。
等了大概二十分钟，里面门开了，两个人笑着走出来，和许总握手道别。
许总送他们到电梯口，回头看见我。
“老邓？有事？”他边问边往办公室走。
我跟进去，反手轻轻带上门。他走到巨大的办公桌后坐下，拿起一份文件看。
我把文件袋放到他桌上，推过去一点。“许总，我的辞职信。还有……我儿子的高考成绩单。”
他抬眼，目光先落在我脸上，停了一秒，然后才移到文件袋上。他没拆，只是用两根手指把袋子勾到面前，打开，抽出里面的纸。
先看的是成绩单。他看得很快，眉头都没动一下，仿佛那只是一串普通的数字。然后他才展开那封辞职信，扫了一眼，就放下了。
办公室安静极了，中央空调出风口嘶嘶地送着冷气。
“就为这个？”他开口，声音平稳，甚至有点过于平静。
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