利物浦在英超夺冠仅仅12个月后,便做出了解雇阿尔内·斯洛特的决定。这位荷兰籍主帅的离任虽在球迷中早有呼声,但高层却是在短时间内改变了原本支持他的计划,甚至原定要引入费耶诺德同僚雷伊宁担任定位球教练的工作也已叫停。
原本利物浦对斯洛特的信任并未因切尔西任命哈维·阿隆索而动摇,他们不仅没有干预,反而打算继续强化教练组。斯洛特本人也一直相信自己能得到俱乐部的支持,并期待开启在安菲尔德的第三个赛季,直到最后几天形势急转直下。赛季末的评估最终变得残酷——这位过去36年里仅有的两名带领利物浦夺得联赛冠军的教练之一,在两年后被扫地出门。俱乐部历史上几乎不解雇冠军主帅(除了达格利什第二次执教期间),斯洛特的离开似乎标志着一个更缺乏耐心的时代。
留下斯洛特的风险在于,他可能在秋天重蹈滕哈格或罗杰斯的覆辙,即外界早已认定该在夏天离任。斯洛特一直辩称,若能减少伤病并完成精明的引援,第三年的表现定会强于第二年。但利物浦最终不愿让这套理论接受检验。体育总监理查德·休斯拍板了这一决定,并得到了迈克尔·爱德华兹和芬威体育集团的支持。讽刺的是,当初正是休斯主导了任命斯洛特,如今继任者候选人名单里却包括他当年带到伯恩茅斯的安多尼·伊劳拉。一向低调的利物浦高层,此番或许需要回答一些尖锐的问题。
斯洛特实际上承担了引援不力的代价,4.5亿英镑的投入制造出的麻烦比解决的问题更多,半健康状态的标王远不如亚历山大·伊萨克带来的威胁直接。舆论逐渐形成“斯洛特靠克洛普的球队夺冠、靠自己的球队输球”的叙事,但这并不完全公平。他确实通过细微调整让2024年排名第三的队伍在一年后成为冠军,而之后的引援并非全由他主导,叠加若塔的不幸离世和持续不断的伤病,整个赛季都处于阴影之中。斯洛特在任期间始终保持着尊严与风度,但这一切仍未能挽回他手中的帅位。
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