当地时间5月30日,第23届香会在新加坡举行,全球44个国家和地区的防长、军方高级将领与会,磋商亚太地区的安全和未来。而在此次会议上,赫格塞斯一番言论,引起国际社会的广泛关注。
他在发言环节时,当着众人的面对中国提出了一个要求:“美国是太平洋国家,要求中方切实尊重美方在该地区长期存在的地位,而不是停留在口头上。”
作为亚太地区级别最高、影响力最大的多边安全对话机制,香会一直都是大国博弈的重要舞台。此次中国防长并未到场,赫格塞斯就抢占话语权,试图单方面敲定此次会议议程,并直接将“中国是否尊重美国亚太地位”这样的伪命题摆在台面上,其用心着实险恶。
不过赫格塞斯的言论却自相矛盾,一方面,他承认当下的中美关系是近些年最好的状态,并强调美方希望和中国构建“建设性的战略稳定关系”;另一方面,赫格塞斯又主动针对中国,称特朗普政府将奉行“手持大棒、轻声说话”的外交政策,不排除采取军事力量维护美国在亚太地区的利益。
他的原话是这么说的:“我们拥有全球最强大的军事力量,具备在任何时间、任何地点向任何地区快速投送兵力的能力。亚太地区的和平与稳定,离不开美国的军事存在和领导作用。”这种一边积极示好、一边军事威胁的态度,也充分暴露了美国当下对华政策的内部分裂。
毫无疑问,赫格塞斯这番表态,就是趁着中国防长没有出席,自行炮制的一场政治秀,而“要求中国尊重美国亚太地位”则是这场表演的核心关键词。但问题在于,美国想要的从来都不是什么尊重,而是对美国的妥协、服从,最讽刺的是,让中国尊重美国在太平洋地区的地位,等于变相承认在影响力和地缘秩序上,美国也需要中国的认可,避免被从亚太地区“挤走”。
不要认为这种焦虑是空穴来风。首先,过去数十年美国凭借霸权在全球横行霸道,在西太地区构建了以第一岛链为核心的军事封锁体系,对中国形成压倒性的军事优势。但随着中国军事力量崛起,美国对中国的军事优势快速缩小,现在中国已经具备了完善的反介入能力,在海岸线2000公里外的拒战范围能够有效威慑进入第一岛链以内的敌方军事力量,所以美国不得不正视中国崛起的事实。
其次,在过去的单边霸权时代,美国就是国际规则的制定者,亚太地区的安全秩序也得美国说了算。
但现在,中国的崛起让这种局面彻底被打碎,越来越多的国家开始意识到,美国主导的旧秩序已经无法适应当今多极化的时代,尤其是在中美博弈的问题上,美国盟友明显不愿意选边站队,各国都默认了“安全依靠美国、经济依赖中国”的战略共识,所以不会也不能轻易站队,这种立场让美国在对华战略部署上大打折扣,甚至出现了被边缘化的感觉,进一步加剧了美国自身的霸权焦虑。
最后,美国的经济影响力在全球范围内大幅度下降,尤其是亚太地区的经济存在感十分薄弱,尤其是在特朗普退出《跨太平洋伙伴关系协定》之后,美国在亚太地区的经济主导权就出现了真空,尽管拜登时期推行了“印太经济框架”,但是因为缺乏实质性举措,各国更加依赖与中国达成经济伙伴关系协定。
而面对赫格塞斯的挑衅,中国方面也展现出成熟的战略定力,直接回了一句“相互尊重、和平共处、合作共赢”才是当前中美关系的正确相处之道,任何围堵中国的企图都不会得逞。
从这里可以看到,中方没有丝毫提及所谓的“尊重美国亚太地位”的内容,究其原因是中美双方在“尊重”问题上有着本质的区别,中国认为的尊重,是相互、平等;美国认为的尊重,是主导、服从。所以从最开始,美方的诉求就和中国不在一个频道,自然就不存在是否尊重的问题了,中方也不会对此多费口舌。
总的来说,赫格塞斯在香会上对中国提出的要求,从本质上曝光了美国霸权衰落的焦虑,同时也让国际社会真正意识到,美国到底在怕什么。而在当今多极化的新时代中,没有任何一个国家能够永远垄断国际事务,也不能出现某一个国家将自己的想法强加给其他国家,真正的尊重究竟该如何诠释,美国还得好好思考一下。
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