利物浦刚刚解雇了带队追平队史第20座英格兰顶级联赛冠军的阿内·斯洛特，媒体立刻将安多尼·伊劳拉推上接班人选的头号位置。

尽管去年夏窗投入巨大，包括引进英国转会纪录级别的弗洛里安·维尔茨和亚历山大·伊萨克，红军在2024/25赛季的水准远低于预期，整个赛季颗粒无收。球队最终勉强以第五名的成绩锁定最后一个欧冠资格席位，但反复出现的低迷表现让董事会不得不做出决定。俱乐部声明中写道："我们得出的结论基于一个信念：球队的发展轨迹最好通过方向的改变来解决。这并不会抹杀阿内在这里所做的工作，或我们对他怀有的敬意，也不是对他才华的否定。这只是在表明，需要一种不同的方法。"据BBC体育报道，消息刚传出，利物浦就已经联系了这位前伯恩茅斯主帅进行会谈。

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伊劳拉是西班牙巴斯克自治区吉普斯夸这块足球热土的产物。他曾在同一支Atinguoko青年队效力，队友包括米克尔·阿尔特塔和哈维·阿隆索——这两位正是他下赛季可能在英超争冠的直接对手。从毕尔巴鄂竞技的青训体系毕业后，伊劳拉于2003年8月完成成年队首秀，随后12个赛季为这家毕尔巴鄂豪门出场510次，从未在任何一个赛季的西甲出场数低于30场。他曾在西班牙国家队的黄金时期赢得7次出场，并9次代表巴斯克代表队出战。球员生涯的最后一季，他在美国职业大联盟的纽约城度过，满足了个人对NFL的狂热兴趣，随后转向教练岗位。

伊劳拉的执教生涯在塞浦路斯俱乐部AEK拉纳卡起步不顺，2019年1月，他因首个赛季中长达两个月的不胜战绩遭到解雇。回到西班牙后，他在2019/20赛季接手了刚从西乙B升上来的米兰德斯。联赛第11名的成绩固然可圈可点，但真正让伊劳拉成为瞩目新帅的，是他带队在国王杯中接连淘汰塞尔塔、塞维利亚和比利亚雷亚尔，一路杀入半决赛。2020年夏天，他接替以坚决进攻理念著称的帕科·赫梅斯，入主巴列卡诺，第一个赛季便带领这支马德里球队升入西甲。随后两个西甲赛季，伊劳拉均带领球队稳居中游，并在此过程中拒绝妥协于某种打法。