“我不喜欢那样。你得接住那个球。你得传给那个接球手。我不喜欢看到那事发生。我觉得那事发生得太频繁了，这在他那些抄截里也反映得太过头了。”——谢德尔·桑德斯的哥哥希洛·桑德斯在自己的一次YouTube直播里，就这样当着观众的面，针对弟弟在克利夫兰布朗队组织性训练活动中的表现提出了批评。这番话，直接点出了一个从新秀赛季开始就始终绕不开的老问题：对球的保护。

希洛口中的“那事”，指的是谢德尔在传球时无法稳定连线接球手、导致传球未完成的状况。他在直播中回看了谢德尔在OTA第二周的几个片段：有一档进攻里，谢德尔完成了一次深远距离传球，希洛马上给予了肯定；但紧接着，下一档快速出手，球直接落地不成功。正是这种断断续续、无法维持准确节奏的回合，让希洛觉得问题不小。在他看来，这类传球要是连续性失败，后面可不就正好演化成被对手抄截吗。而事实上，谢德尔在大学最后一年之后，到底能不能管住手里的球，就已经是球探评估球员录像时反复拉出来讨论的问题。当初他在科罗拉多大学参加职业日之后，纽约喷气机队的安全卫安德烈·西斯科直接在社交媒体上公开喊话，告诉谢德尔“别再拍那个球了”。

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进入职业赛场，谢德尔有过闪光时刻，新秀赛季单场对阵田纳西泰坦队时曾有364码、4次达阵的高光表现。但一整个赛季下来的总成绩单，也让球权保护的隐患彻底暴露：传球码数合计1400码，达阵7次，却送出了10次被抄截，在他首发的7场比赛里带队成绩是3胜4负。这也是为什么即便他在上个赛季末是以首发身份结束的，但进入新一年后，四分卫第一人选的位置依然不明朗。到了现在，OTA阶段第二周的画面，似乎还在加固这种不确定性。

就在希洛表达担忧的同时，球队内部另一位老将的领先身位也逐步清晰。当布朗队在四月开启自愿性迷你训练营时，媒体就已经报道过德肖恩·沃特森在面对谢德尔时占据上风。进入到OTA第二周，这个优势仍在持续。第五天训练日的11对11全队演练中，首先带领第一进攻阵容上场的是沃特森；谢德尔本人，则是先负责了7对7的演练回合，后续才加入11对11当中。但从整天的结果来看，沃特森传出6个达阵和1次被抄截，谢德尔则只完成1次达阵，并且那次被抄截正是来自一次被折射的传球。综合7对7和11对11的统计，沃特森17次出手命中11次，命中率64.7%；谢德尔14次出手只有8次成功，命中率为57.1%。当然，进攻协调员特拉维斯·斯威策对外仍然强调，现在还没有哪个四分卫已经建立明确的领先地位。