查德·约翰逊不是传统主义者。当杰森·凯尔西在播客上表达担忧，认为NFL正在“丢掉”周日下午比赛这个“机构”时，这位前猛虎外接手在《Nightcap》节目中给出了最直白的回应：“跟着钱走，宝贝。”

数据也反映了这种变化。据Awful Announcing统计，2026年NFL周日下午比赛场次从2021年的211场下降到197场。不过，美东时间下午1点和4点25分的窗口仍是核心——CBS本赛季安排了10次周日双赛，其4点25分时段已连续三年成为收视最高的窗口。而工作日夜赛正在吸走更多金钱。上赛季收视最高的两场比赛都发生在周四夜赛：第13周堪萨斯城酋长对阵达拉斯牛仔，以及绿湾包装工对阵底特律雄狮。强强对决带来更多观众、更多广告机会，也为联盟带来更多收入。

打开网易新闻 查看精彩图片

凯尔西在《New Heights》播客中坚持传统视角，认为周日是NFL的“肉和土豆”。约翰逊并不否认周日的重要性，但他看得更透：“周日仍然是NFL最重要的日子，下午1点、4点以及晚间的比赛仍然占据核心。但整个赛季中散落的工作日比赛，归根到底就是为了钱。”他指出，联盟对外总是给出不同的信息，但如果你懂这个游戏、懂这个生态系统，就会明白他们一直在做的事——不仅要发展这项运动，还要在这个过程中尽可能多地赚钱。

营收增长正是NFL扩张版图背后的引擎。联盟不断增设比赛，是因为找到了愿意支付溢价的买家。实际上，上赛季NFL总收视率比前一年上升了10%。但这背后是球迷毫无选择，被赛季中密集轰炸般的比赛所裹挟。流媒体服务可能因此变成NFL的常量，而凯尔西所担忧的动态转向，正与联盟做出这些改变的逻辑直接相连。