2026年5月28日，巴拿马城。总统穆利诺在例行新闻发布会上，面对记者抛出的尖锐问题，给出了一个看似矛盾的答案。
一方面，他坚称没收中国香港长和集团运营的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港，完全是巴拿马自主决定，与美国施压无关。
另一方面，他在表达希望与中方紧张关系缓和的同时，公开表示有信心与中国续签一项即将到期的海运协议。
前一天，巴拿马外长刚刚在纽约与中国外长王毅会面，气氛有所缓和。穆利诺这番“摊牌”，把巴拿马在大国夹缝中左右为难的尴尬处境，彻底摆在了台面上。
这场风波的起点，是2026年1月底的一纸“闪电判决”。
巴拿马最高法院在没有开庭、没有辩论、甚至没有正式法庭程序的情况下，直接在社交媒体上宣布：香港长和集团子公司运营巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港的特许经营权合约“违宪”。
这份合同签署于1997年，履行了近30年，期间经过多轮审计，原本要到2047年才到期。然而在美国特朗普政府持续施压的背景下，法槌以一种极不寻常的方式落下。
港口经营权迅速被转交给丹麦马士基和瑞士地中海航运——两家与美国关系密切的公司。整套流程行云流水，像是一场排练过的剧本。
巴拿马政府低估了中方的反制决心和企业维权的决心。3月24日，长和集团正式向国际仲裁院递交索赔材料，要求巴拿马政府赔偿至少20亿美元。
20亿美元是什么概念？巴拿马运河一年的收入也就30多亿美元，这笔索赔相当于运河年收入的三分之二。对一个GDP只有700多亿美元的小国来说，这是一颗财政炸弹。
更让巴拿马措手不及的是中方的“非对称反制”。中国交通部、国家发改委等部门，依据相关法律法规和国际公约，加强了对悬挂巴拿马旗帜船舶的安全检查。
数据显示，2025年全年，中国海事部门滞留的外籍船舶中，巴拿马籍占比高达36.1%，是第二名利比里亚的三倍。
中国冻结了所有对巴拿马的新项目谈判，价值14亿美元的运河第四大桥、邮轮码头、地铁线路全部停摆。这不是外交部的喊话，而是企业依法依规的自主决定。
穆利诺在记者会上反复强调：“我们没有征用这些港口，我们是接管了它们，因为没有了合同。我无意让与中国的这一问题升级。”
他坚称，关于第三方（美国）影响的问题，情况并非如此，巴拿马的决定完全是自主决定。
但外界对此心知肚明。早在今年1月，特朗普就在多个场合施压，要求巴拿马“归还”运河控制权。美国新任国务卿鲁比奥更是将首次出访的第一站定在巴拿马，目的就是对中国进行牵制。
巴拿马在这种极限施压下，选择了向美国“交投名状”，试图用“清理中资”来换取美国在债务、安全等问题上的支持。
美国的支持更多停留在口头上。当巴拿马真的动手后，预期的经济援助并没有到位，美国只是在一旁“鼓励”。
巴拿马不仅没有从美国拿到实惠，反而先收到了中资企业20亿美元的索赔账单，以及中国投资项目的集体停摆。
巴拿马运河管理局的财务数据显示，中国是巴拿马运河的第二大用户，仅次于美国。
航运业的专业分析指出，一旦中国航运企业调整航线，绕开巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港，将给巴拿马运河的过境费和港口服务费收入带来巨大冲击。
撞了南墙的巴拿马，不得不回头找中国。
5月26日，巴拿马外长马丁内斯-阿查在纽约参加联合国会议期间，主动走向中国外长王毅。
据外媒报道，他一连给出三个承诺：坚定支持中国统一、绝不允许台湾在巴拿马设立任何机构、愿意通过对话解决分歧。
这是两国政府自港口争端爆发以来首次举行高级别会议，穆利诺将此描述为“毫无疑问的跨越性一步”。
穆利诺称，巴拿马此前数周一直试图与中方官员举行会谈，但都没有成功。直到这次外长会面，“我们进行了交谈，很多问题都得到了澄清。
中方并非知晓全部真相，我们已付出极大且深入的努力来解释在这些港口发生的一切。”
在最新的发布会上，穆利诺更是明确表态：他有信心与中国续签将于今年年底到期的海运协议。
根据中巴2018年签署的海事运输协定，悬挂巴拿马国旗的船舶可在中国享受最惠国待遇及通关便利。穆利诺认为，协定的相关磋商将“极大有助于”缓和当前紧张局势。
巴拿马外长也透露，中方认为在协议到期前，两国很可能“在相互尊重的基础上达成互利共赢的谈判结果”。
从“武装夺港”的强硬，到“求续签协议”的妥协，巴拿马在短短四个月内走完了这条路。
穆利诺那句“不希望巴拿马成为大国博弈的焦点”，与其说是对现状的感慨，不如说是替自己“投机失败”找的台阶。
巴拿马想两头通吃，结果却差点把自己玩脱了。
这场风波给所有在大国夹缝中生存的中小国家提了一个醒：当选择背信弃义去拥抱某个大国时，要掂量清楚，自己能否承受来自另一个大国的对等反制。
好在亡羊补牢为时未晚。巴拿马外长在纽约的三个承诺和穆利诺寻求续签协议的表态，表明巴方正努力将中巴关系拉回正轨。
运河的生意要做，中国的市场要保，巴拿马比谁都清楚，一旦真的失去中国市场，那20亿美元的索赔和停滞的投资项目，才是最致命的打击。
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