5月30日，第23届香格里拉对话会进入第二天。当美国国防部长赫格塞思上台演讲时，他所做出的表态让外界意想不到，在长达25分钟的演讲中，赫格塞思不仅没有主动提及台湾问题，甚至还称赞“美中关系比许多年来都要好”。这和去年他在香会大谈涉华议题相比，此次对华调门明显缓和。
但这并不意味着美国对华政策出现了根本转向，就在这番“善意”释放后不久，赫格塞思话锋一转，扬言不许中方做一件事，那就是其口中所谓的“美国不会允许任何国家，包括中国，在‘印太地区’建立霸权。”美防长一边避谈台湾问题，一边又高喊“不许中国主导印太”，究竟打的什么算盘？
据报道，赫格塞思明确将“不允许任何国家主导太平洋”作为美国在印太的战略底线。为了佐证这一点，他抛出了所谓的“中国军事扩张威胁论”，声称中国正在进行“历史性规模的军力建设”。紧接着，他宣布美国将强化以“第一岛链”为核心的拒止威慑战略。
言下之意，美国不仅要在印太地区维持存在，更要通过强化军事部署，牢牢锁住中国向深海迈进的海上通道。 这是一种典型的霸权思维定式，即把中国的发展与地区主导权划等号，这种论调在当下的香会现场，显得既傲慢又苍白。正如中方代表所说，中国追求的是和平发展与合作共赢，而非取代谁的霸权。
有分析认为，赫格塞思“不许中国主导印太”的警告，恰恰暴露了美国最深层的恐惧——它害怕的不是中国“主导”，而是自己正在“失去主导”。他一边要求盟友将国防开支提高到GDP的3.5%，一边赤裸裸地警告“免费搭美国便车的时代已经结束”。这句话表面上是骂欧洲盟友，实则是向亚太盟友传递一个信号：美国没钱也没能力像以前那样包揽一切了，你们得自己武装起来，帮美国一起围堵中国。
至于美防长在香会上避谈台湾问题，则是经过精算后的战术选择。当前，美方正在重新评估一项价值140亿美元的对台军售案。此时在公开场合高调谈台湾问题，反而会压缩自身的操作空间。把台湾问题“降调处理”，不等于美方放弃打“台湾牌”，而是想把这颗棋子攥得更紧，在关键时刻再用它来和中国讨价还价。
对于美防长在香会上的演讲，中方代表团团长、国防大学教授孟祥青在随后的发言中，没有陷入与美方的口水战，而是斩钉截铁地划定了基调。他首先肯定了中美高层会晤的积极意义，随后强调：“我们期待中美两国相向而行，推动两军关系沿着健康、稳定、可持续的方向发展。”
这短短一句话，分量极重。“相向而行”四个字，是对美方“说一套做一套”的委婉警告。 中方的意思很明确：我们愿意谈合作，也愿意管分歧，但前提是美国必须拿出诚意，不能一边寻求沟通，一边在“第一岛链”磨刀霍霍。
值得一提的是，赫格塞思在演讲中说了一句大实话：“免费享用美国纳税人慷慨付出的日子已结束。”这句话，既是讲给欧洲听的，也是讲给亚太盟友听的，更是讲给全世界听的——美国主导的单极时代，那个美国一言九鼎、随意指挥他国的时代，确实已经结束了。
当赫格塞思在台上声嘶力竭地喊出所谓“不许中国主导印太”时，台下各国代表的反应已经说明了一切。在这个多元化的世界里，没有哪个国家愿意为了维护美国的霸权而牺牲自己的发展前景，也没有哪个国家会相信，一个连盟友都要“敲骨吸髓”的美国，能真正带来稳定。
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