5月31日，针对美国方面要求其大幅提高国防预算的施压言论，新西兰财政部长尼古拉·威利斯公开作出正面回应，直言本国财政紧张，没有多余资金满足美方提出的高额军费投入要求。

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此前，美国国防部长皮特·赫格塞思在新加坡举行的亚洲安全论坛上公开对新西兰国防投入提出批评。他表示，新西兰计划将国防开支提升至国内生产总值2%的目标标准偏低，指责新西兰在区域防务安全中存在“搭便车”行为，并建议相关国家将国防开支比例提升至3.5%的更高标准。

5月31日，威利斯在惠灵顿接受新西兰电视台访谈时直接驳斥美方言论，坦言美方提出的军费标准对新西兰而言难度极大、几乎难以实现。她形象化表示，新西兰并没有闲置的巨额财政资金可供随意投入国防领域，无法盲目迎合美方的军费要求。

据悉，受地缘政治局势紧张影响，新西兰近期公布国防升级计划，计划将本国国防开支占比从目前的1%提升至2%。新西兰方面提及，去年中国军舰在塔斯曼海开展实弹演习等区域局势变化，是其推进国防预算上调的重要参考因素。

按照既定规划，威利斯已于本周四公布最新财政预算，落实部分新增国防经费，稳步推进国防升级方案。但受国内经济疲软、财政收入不足影响，新西兰长期面临高额财政赤字压力，可调配的财政资源十分有限，难以支撑美方提出的超额军费投入标准。

威利斯强调，新西兰增加国防投入的核心出发点是维护本国国家安全与海外利益，完全基于自身国家战略需求制定政策，并非迫于美国的施压与要求。她表示，新西兰政府将保持独立的国防决策体系，坚持每两年结合国际局势变化与国内实际情况，审慎复盘、修订国防建设规划，秉持务实原则推进国防力量建设，不会被动跟随他国要求盲目加码军费开支。

本次美新军费分歧，是美国近期推动盟友防务责任分摊战略的典型体现。在本届亚洲安全论坛上，赫格塞思系统性对外释放美方最新防务立场，宣告美国单方面补贴盟友防务的时代彻底终结，要求所有盟友主动提高军费投入、分担区域安全成本。美方明确划定3.5%的军费占比高标准，同时采取差异化态度对待各盟友，对积极扩充军备的日韩、菲律宾等国予以肯定，却严厉批评新西兰、欧洲多国防务投入不足、存在搭便车行为，施压意味十分明显。

面对美方强势施压，新西兰军政高层形成差异化回应姿态。相较于财政部长威利斯直接强硬回怼，现场聆听美方发言的新西兰国防部长彭克态度相对温和，他表示理解美国希望盟友分担防务责任的诉求，同时强调新西兰依托五眼联盟情报体系，持续为区域安全合作输出价值、履行自身责任，并非消极躺平、无偿依附盟友。

事实上，新西兰长期秉持独立自主的国防与外交理念，始终以本国国情与核心利益为首要考量，不会盲目追随美国的战略节奏。即便身处美国主导的盟友体系，新西兰多次在关键议题上保持中立理性，拒绝牺牲本国利益迎合美方要求。此次军费博弈，再次凸显新西兰务实的执政理念，也折射出美国与盟友之间的利益分歧不断加剧，美方强制分摊防务成本的策略，正遭遇部分盟友的明确抵制。