人生有时就是这么奇妙。弗莱彻一家原本计划以球迷身份前往美国观看今夏世界杯,借此机会排解赛季末的种种失意——父亲达伦执教的曼联U18队连输两项杯赛决赛,双胞胎兄弟泰勒和杰克也在另一场决赛中落败。

然而,在仅完成两次一线队替补登场、累计出场17分钟后,曼联泰勒·弗莱彻接到了苏格兰主帅史蒂夫·克拉克的世界杯征召电话。其中16分钟来自英超收官战对阵布莱顿的比赛。如今,泰勒不再是看台上与父亲和兄弟一同观赛的球迷,而是正式进入克拉克苏格兰队大名单。

这一转折堪称戏剧性,让人联想起1982年曼联球员诺曼·怀特塞德在同样仅有两场一线队经历后入选北爱尔兰世界杯阵容。克拉克这个出人意料的选择,充分说明弗莱彻在训练中展现出的职业态度、勤奋和拼搏精神。正是这些品质让他在上周被召入克拉克的训练营后,获得了周六对阵库拉索热身赛的替补席位——原本这次征召主要是让他感受国际赛事的要求。在那里,弗莱彻给苏格兰教练组留下了极为积极的印象。随后,那不勒斯球员比利·吉尔摩在上半场遭遇毁灭性的个人伤病,克拉克出于谨慎考虑没有让弗莱彻作为即时替补登场,但他在半场替补上场后的表现尽显成熟。对曼联青训教练们而言,这丝毫不让人意外。

赛季初期,泰勒稍落后于选择代表英格兰青年队出战的双胞胎兄弟杰克——去年11月U19欧锦赛预选赛中,两人交锋时杰克所在的英格兰队战胜了泰勒所在的苏格兰队。但最终是这位苏格兰小将后来居上。泰勒被评为曼联U21年度最佳球员,两周前在曼联一线队本赛季最后一个主场比赛对阵诺丁汉森林赛前,他领取了这一奖项,而就在当天早些时候,他与兄弟杰克共同首发出战了英超二级联赛决赛,惜败于布莱顿。自12月26日主场击败纽卡斯尔的比赛被鲁本·阿莫林首次召入大名单以来,泰勒在曼联最后14场比赛中有11场坐上替补席。他的首秀发生在2月7日老特拉福德对阵热刺的比赛中,当时他最后时刻替换科比·梅努登场,成为迈克尔·卡里克执教下首位获得首秀机会的青训球员。泰勒和杰克在小学阶段既是出色的长跑运动员,也是优秀的足球苗子。

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