俄亥俄州立与密歇根之间的较量，已经从赛场延伸到了招募战线，这一次，七叶树显然落了下风。来自佐治亚州布福德的三星线卫布雷登·瓦特森，有那么一个再自然不过的理由去追随家族脚步——他的姐姐阿娃，正为俄亥俄州立女篮效力，司职后卫。然而，瓦特森做出的决定，却倒向了他们的死敌密歇根。

一切的转折，源自今年四月他在安娜堡度过的那三天。起初，瓦特森对这次行程的预期再常规不过：逛逛校园、观摩训练、见见教练、吃几顿饭。但密歇根提供给他的，是一次远超预期的深度体验。教练组不仅向他全景展示了橄榄球项目和大学的学术实力，更花了大量时间深入沟通，真正去了解他这个人。整个行程，瓦特森从遇见的每一个人那里感受到的，唯有欢迎与重视。这种极为正向的感受，让他早早地就有了归属感，确信狼獾是他未来的正确之选。“说真的，在我真正承诺之前，那种感觉就像我已经是这里的一员了，”瓦特森这样描述道，“感觉棒极了，整趟行程充满乐趣，我现在对回到那里感到无比兴奋。”

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这种选择的背后，是两个团队投入程度的鲜明对比。俄亥俄州立在数月前就已向他递出offer，但此后再无人员跟进。反观密歇根，教练们每周都会打来电话，向他的全家发出诚挚邀请，并清晰地展示出他们将会如何最大化利用他攻防两端的多面性。瓦特森道出了这之中的关键差别：“身处那个团队中，亲眼观察一切如何运作，这真的让我脱颖而出。最让我兴奋的，是那种坚韧的心态，以及在凯尔·惠廷汉姆教练指导下成长、在高水平竞争中上场的机会。”比这一切更重要的是，这支球队像对待自己人一样接纳了他的家人。他到访校园时，带来了姐姐阿娃和她的男友、同为俄亥俄州立篮球运动员的约翰·莫布里。尽管他们来自死敌学校，密歇根的教练们依然毫无芥蒂地欢迎了他们每一位，让他们在行程中感到无比自在。瓦特森敏锐地注意到，教练们的关注点不止聚焦于他一人，他们同样花时间与他的家人交流，对他们报以尊重。正是在那一刻，他觉得自己被真正地看重了，将心许给了密歇根。

在公开这个决定前，瓦特森在长达一个月的时间里都保持着沉默。其间，他也曾与匹兹堡、范德比尔特等学校有过沟通，但它们终究没能改变他的心意。宣布决定后，他难掩激动，在给好友分享的短信中这样写道：“哥们，这真是我这辈子最棒的感受之一了。”如今，密歇根将他视作一名能胜任多个位置的球员，足以适应不同体系。