北京时间周六，凯特琳·克拉克迎来了复出之战。在对阵波特兰火焰队的比赛跳球前，这位狂热队球星特意与场边的小球迷们进行了互动，为一些最年轻的支持者创造了一个难忘的瞬间。这暖心的一幕发生在她因背部伤势缺席了本月初两队上一次交手之后。

克拉克进入了周六的比赛名单，但她的名字依然挂在印第安纳的伤病报告上，原因是从揭幕夜就一直困扰着她的背部问题。狂热队最初将这位明星后卫的状态列为“大概率出战”，随后在跳球前一个多小时正式确认她可以上场。这次伤病可以追溯到赛季揭幕战对阵达拉斯飞翼队的比赛，当时克拉克曾短暂离场接受背部治疗，而同样的伤病后来迫使她缺席了对阵波特兰的比赛。尽管持续出现在伤病名单上，狂热队主帅斯蒂芬妮·怀特透露，这一标注很大程度上是出于预防目的。当被问及克拉克在后续比赛中是否会继续被列为“大概率出战”时，怀特表示：“只是为了确保情况清晰透明，并且不违反联盟政策。我想你们可以预期在未来的比赛中会继续看到她被列为大概率出战。”

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周六的比赛也为克拉克提供了一个反弹的契机。在上周四的比赛中，她刚刚经历了本赛季最艰难的夜晚之一。在印第安纳以88比90输给金州女武神的比赛中，这位24岁的球员全场只拿到了赛季最低的16分，运动战12投仅3中，同时贡献了赛季最低的6次助攻，但也送出了赛季新高的3次抢断。金州队高强度的身体对抗让她整晚都打得很艰难。怀特在谈到克拉克时说道：“她一直都被用特定的方式防守——全场紧逼，充满大量的身体对抗。你不可能给她任何轻松的出手机会。她投了很多高难度的、受到干扰的球。她们是一支防守极其出色的球队。”在比赛的最后时刻，克拉克还连续出现失误，使得印第安纳的三连胜戛然而止。

对手波特兰火焰队同样是抱着找回状态的决心进入本场比赛的。在遭遇一场令人失望的失利之前，火焰队原本也带着强劲的势头。在以66比86惨败给亚特兰大梦想队的比赛中，这支新军全队出现了28次失误，且在第四节以13比27输掉了14分。火焰队主帅亚历克斯·萨拉马对此评价道：“当你出现28次失误时，是不可能赢下比赛的。关键在于我们如何回应并从中吸取教训。实际上，我认为其中很多都是非受迫性失误。我觉得部分原因在于，来到一支新军，球员们被要求承担不同的角色。”这场失利也让波特兰未能创造出队史最佳开局。