随着夏季正式来临,气温升高,冰淇淋店门口的队伍也越来越长。这当然是好事,但任何吃冰淇淋吃得过头的人都可能突然遭遇著名的“冻脑”现象。英国广播公司BBC报道称,这种恼人的剧烈疼痛或许能揭示出比你想象中更多的健康问题。
美国梅奥诊所(Mayo Clinic )的神经学家阿玛尔·斯塔林(Amaal Starling)表示,科学家们更倾向于将“冻脑”称为冷刺激性头痛。研究人员指出,这种疼痛的产生是因为上颚或咽喉后部迅速冷却。结果,血管会迅速收缩,然后再次扩张以恢复血液流动。
这种反应会激活三叉神经,这是一条重要的神经,负责处理来自面部和前额的疼痛信号。因此,人们会感觉疼痛源自头部,而实际上疼痛的根源在口腔。
帕多瓦大学(Universiteit van Padua)儿童神经病学和儿童精神病学教授艾琳·托尔多(Irene Toldo)研究了为什么有些人会立即出现“脑冻”症状,而有些人却能毫无问题地喝下一杯奶昔。
她分析了数十年来关于这种头痛的研究,其中最引人注目的结论之一是它与偏头痛的关系。偏头痛患者似乎更容易出现“脑冻”症状,而且症状也更严重。
早在20世纪70年代的研究中,这一点就已经显现出来。在那项研究中,93%的偏头痛患者表示他们曾经经历过“脑冻”症状;而在没有偏头痛的人群中,这一比例要低得多。
斯塔林认为,这正是我们不应忽视其他头痛症状的原因。
偏头痛比许多人想象的要普遍得多。超过半数的偏头痛患者从未就他们的症状咨询过医生,尽管治疗方法确实存在。
“脑冻”与偏头痛之间的联系非常紧密,科学家们几十年来一直将其用于研究的基础。因为偏头痛发作难以预测,因此也难以研究,但冰淇淋、冰水或奶昔几乎可以立即诱发“脑冻”。
由于“脑冻”和偏头痛激活的是同一神经,研究人员将“脑冻”作为模型来更好地了解偏头痛。
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