布巴·华莱士在“Bussin' With The Boys”播客中直言,如今的NASCAR车库文化太过软弱,遇到问题不敢直面沟通。他用了一个尖锐的对比:“我们的更衣室谈话、教练谈话,跟你们经历的完全不同。我们会说'嘿,混蛋,你他妈给我振作起来',而我们现在听到的是'嘿,伙计,要不要出去吃个午饭,聊聊我们的表现'。这必须得改,因为我们这项运动里软蛋太多了。”
这番对话的开端,是华莱士谈到自己正在读一本关于迈克尔·乔丹训练师蒂姆·格罗弗的书。在他看来,那种推动团队做到更好的心态和文化,在如今的杯赛车库中已经缺失了。他观察到,如今的crew chief更像是经理、策略师和沟通者,而非靠魄力、威慑或恐吓来主导的角色。今天的车队极度依赖实时数据、模拟工具、工程模型以及AI辅助的表现分析,成功往往取决于协作,而不是对抗。
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华莱士进一步指出,这种转变不仅仅发生在车手身上。背后是从“机械背景的人”到“工程师背景的人”的迭代。“现在的从业者很多是拿着四年本科学位甚至硕士学位的,习惯盯着电脑屏幕,没被人指着鼻子骂过。”他描述的这种人员构成变化,正在重塑赛车圈的交流方式。通往杯赛的道路也在演变,制造商支持的发展通道正在培养下一代车手,威廉·拜伦、科里·海姆和科里·戴都是例子。即便是草根赛事的成熟车手,也必须适应新时代的规范。以亚历克斯·鲍曼为例,他的挣扎和胜利荒已被充分记录,但亨德里克领导层每次谈到他的处境,总是在公开场合表达支持。即使队内可能在寻找替代者,释放的信号也极其含蓄。莱恩·布莱尼补充道:“他们会悄悄给你暗示,说'嘿,我们觉得你可以在这些方面做得更好',而不会直说'你打得真烂,你得努力了'。”
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