俄克拉荷马城——沉着、成熟。在对手打出进攻高潮时,用一记关键投篮或一次封盖予以回应。在被逼到绝境时,挖掘更深层次的东西,找到新的执行力和比赛水准。所有这一切,都发生在最高赌注的客场环境中。
那是经验丰富的球队会做的事,是久经考验的球队会做的事,是冠军球队会做的事。然而,周六晚上的第七场比赛,做到这一切的不是冠军雷霆,而是年轻且未经考验的马刺。这支球队在西决抢七战中始终保持着清醒的头脑,直到终场哨响那一刻,文班亚马泪流满面。
"这种感觉,我无法解释。"文班亚马说,"它太强烈了。"
赛季初,当雷霆打出24胜1负的开局时,这个赛季的走向似乎已经注定。那是属于雷霆王朝的叙事。到了圣诞节前后,马刺戳破了这种论调,开始书写属于自己的故事。圣安东尼奥来到这个时刻——进入NBA总决赛——比所有人预测的都要快,甚至比他们自己预想的更快。
训练营开始前的媒体日上,文班亚马还谈到以分区前六的身份进入季后赛、避免打附加赛。马刺并没有某个顿悟的瞬间让他们突然意识到自己可以这么强、可以争夺冠军,文班亚马说,他们只是专注于培养好习惯,一个接一个地叠加。正是这些,建立了信心和信念。
马刺拥有一个紧密团结且成熟的更衣室,场下的联结延续到了硬木地板上。马刺主教练米奇·约翰逊在西部决赛开始前,就一直在淡化雷霆的冠军经验会起作用的说法。他表示,自己的球队才拥有真正重要的经验。
"很多时候,经验这个词被用在'发挥最大效用'或者'在最需要的时候缺乏经验'这类说法里。而人们不太谈论习惯、品性、团结一致、竞争性的回应......"约翰逊说,"而这支球队已经相当长一段时间保持着该死的高水准了......我不知道在2025到2026赛季,有谁比我们拥有更多的经验。"
文班亚马本场比赛拿到22分7个篮板,并凭借此表现荣膺西部决赛MVP。但他在这场抢七中并非最耀眼的那个,谢伊·吉尔杰斯-亚历山大才是场上最好的球员。马刺和文班亚马所倚仗的,是全队的沉着与深度。朱利安·尚帕尼投进了6记三分,其中几个球对雷霆来说是致命的。斯蒂芬·卡斯尔延续着自己上升的轨迹,拿下16分。迪伦·哈珀则让所有人忘记了他是新秀,替补登场拿到12分。
出彩的不只是圣安东尼奥的年轻人。当文班亚马在第四节领到个人第五次犯规时,队中的老将之一卢克·科内特被迫披挂上阵。随后,科内特做出了关键贡献,帮助球队稳住了阵脚。
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