退役防守截锋沃伦·萨普在播客中透露,让他彻底保持清醒的,不是康复中心、不是幡然醒悟,而是马歇尔·福尔克每天早上4点露出的锐利眼神——萨普清楚,带着宿醉的脑袋,绝对装不出那种聪明。

上世纪90年代末到21世纪初,萨普是超级碗冠军海盗队的垃圾话大王,福尔克则是公羊“草地最炫演出”的发动机,两人在场上硬碰硬。萨普回忆,有次周一晚间大战,他狠狠撞翻福尔克,福尔克当场火了,冲他喊“没必要摔这么重”,事后萨普却把这事当笑话说。但退役后,两人同在NFL Network做评论员,那些年积攒的火药味,全被直播间的朝夕相处炼成了彼此敬重。

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萨普两周前在《Drink Champs》节目里坦言:“我从前绝不可能清晨5点起床。后来每天4点醒,4点20分刷牙,然后发条推‘是时候做甜甜圈了’。每天凌晨4点20分,是我唯一不会来一口的时刻——我必须清醒着进去跟那个混蛋唇枪舌剑,他脑子太快了。”早间电视直播残酷又容不得闪失,分析师必须瞬间拆解战术、与搭档来回交锋,而福尔克那颗足球大脑永不掉线。萨普说:“聊到足球智商,你只能说,我得把浑身本事都拎起来,我真是豁出去了。”为了不被福尔克比下去,萨普还整出个古怪的周末训练法:每周六熬夜看《周六夜现场》,因为节目节奏极快,他把这当成大脑反应测试,觉得自己若能在高速喜剧里对答如流,第二天一早才够利索地跟福尔克论球。

有意思的是,福尔克从未开口劝萨普戒酒戒烟。可身边搁着这么一个聪明人,萨普自己就把状态调成了“清醒待命”。从前线对抗到演播室并肩,这对老冤家最终被彼此的头脑死死拴在了一起。