蒙特利尔胜利队在过去两周一直在庆祝她们历史性的沃尔特杯胜利，周六下午球队胜利游行中聚集了大量球迷，场面盛大。而随着日历翻到六月，PWHL的休赛期和又一个充满变数的夏天已经到来。

在短短几周内，联盟先后在底特律、汉密尔顿、拉斯维加斯和圣何塞引入了新的扩张球队。从本周开始，这四支球队将通过一个复杂的六阶段阵容构建流程，逐步组建各自的首个赛季阵容。到第四阶段（6月14日至15日）结束时，每支扩张球队将签下10名球员。联盟现有的八支球队——多伦多、渥太华、蒙特利尔、波士顿、纽约、明尼苏达、西雅图和温哥华——将失去最多四名2026-27赛季有合同在身的球员，以及2025-26赛季阵容中任意数量的待定自由球员。

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不过，在这一过程开始之前，各队被允许在扩张进程中保护——或签约——三名球员。如果一支球队想保护一名合同即将到期的球员，必须在第一阶段（6月2日至3日）结束前与其签下新合同。据The Athletic报道，在这些保护名单提交截止日（美国东部时间6月3日下午5点）到来之前，各队的保护选择值得仔细推敲。今年的预测比去年更具难度：由于自由球员签约的要求，需要考虑的不仅是总经理可能采取的行动，还有那些知名自由球员的意愿。例如，温哥华总经理卡拉·加德纳·莫雷可能想保护明星前锋萨拉·纳斯，但如果纳斯本人想回到家乡汉密尔顿呢？此外，所有12支现有球队从6月1日中午起就可以与球员展开谈判，虽然正式签约要到6月2日第一阶段签约窗口开启时才能完成。现有球队还被允许从其他球队手中抢走自由球员并在第一阶段加以保护，这无疑会带来更多混乱。蒙特利尔胜利队方面，总经理丹尼尔·索瓦若已向当地媒体确认，她将再次保护玛丽-菲利普·普兰、劳拉·斯泰西和安-蕾妮·德斯比安，因此这支球队的保护名单没有任何悬念。

然而，真正的变数在于蒙特利尔队24岁的头号后卫妮可·戈斯林。她的合同签至2027-28赛季，胜利队只能寄望她能熬过第二阶段的阵容构建流程，从而在第三阶段得到保护。但这看起来可能性不大。考虑到她的年龄和新秀赛季的表现——30场比赛拿下19分并夺得沃尔特杯冠军——戈斯林将成为极具吸引力的资产。虽然只有合同到期的球员才能签下“扩张基础报价”和“基石球员报价”合同，但扩张球队在第二阶段仍然可以为戈斯林提供一份标准球员合同，而这很可能是一份蒙特利尔难以匹配的报价。