北京时间6月1日，据印度媒体报道，2026年美加墨世界杯的印度转播权正式花落Zee娱乐集团。该公司将通过其全新推出的Unite8 Sports线性电视频道进行转播，流媒体直播则由Zee5平台同步提供。这项覆盖48支球队的赛事，将于6月11日正式开打。

Zee娱乐在一份声明中确认，这次获得的权益不仅涵盖2026年世界杯，还包括2030年世界杯、2027年女足世界杯，以及直至2034年的多项国际足联赛事。具体而言，转播包内容还包括男女足的U17世界杯、U20世界杯、五人制世界杯以及洲际杯赛等。这种打包长线权益的做法，显示了该公司对足球内容在印度市场长期价值的判断。

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Zee娱乐集团首席执行官普尼特·戈恩卡在官方表态中说：“我们很激动能将这场全球体育盛宴带给印度观众。足球是一项跨越地域和人群的运动，我们在媒体版权和体育频道上的投入，反映了对这项运动长期潜力的清晰判断。”他还补充说，公司的策略是投资那些具有当前影响力和未来增长空间的资产，与FIFA的合作将帮助释放这项运动的真正价值，同时放大每位球迷的观赛热情。

此次交易背后，是一段颇为曲折的谈判过程。据印度时报此前报道，Zee娱乐介入之前，FIFA与JioStar未能就赛事版权费达成一致。FIFA方面据报道为印度市场的转播权寻求1亿美元左右的报价，但也愿意降至6000万美元。作为对比，中国媒体集团据报道为2026年世界杯支付了约6200万美元。然而，JioStar对2026年世界杯的估值仅为2000万美元，这一数字无法得到FIFA认可，双方最终分道扬镳。

时间回到2022年卡塔尔世界杯，当时由于时区对印度观众友好，Viacom18（现已并入JioStar）以6200万美元的价格拿下了转播权。而2026年的比赛大多在美国、墨西哥和加拿大举行，对于印度观众而言，开球时间基本都在午夜之后。这一不利的时区因素，被认为是印度转播商缺乏热情的重要原因。距墨西哥对阵南非的揭幕战开打已不到两周，Zee的入局让印度球迷终于有了可预期的观赛渠道。

从频道布局来看，Zee娱乐在整合旗下娱乐频道的同时，推出了Unite8 Sports 1和Unite8 Sports 1 HD（印地语频道），以及Unite8 Sports 2和Unite8 Sports 2 HD（英语频道）。这些频道的赛事储备目前还包括孟加拉超级联赛、北方邦卡巴迪联赛以及国际联赛T20。2026年世界杯的加入，无疑是对现有体育内容包的一次显著补充。公司方面表示，这些频道未来将涵盖足球、板球、卡巴迪、羽毛球、摔跤和格斗等多个项目，呈现出明确的多元化体育内容策略。此次Zee重新杀回体育转播市场，距离其上一次出售旗下体育频道已过去八年。