康纳·麦格雷戈宣布重返UFC，伊斯兰·马哈切夫的反应出人意料。他没有选择落井下石，反而向这位爱尔兰巨星发出了欢迎的信号。

几周前，UFC首席执行官达纳·怀特确认，这位离开八角笼超过五年的爱尔兰人即将回归。前双级别冠军麦格雷戈将在国际格斗周领衔UFC 329，对手是前羽量级王者暨BMF冠军马克斯·霍洛韦，这场比赛已经是近年来最令人期待的对决之一。放眼整个综合格斗历史，麦格雷戈的名字依然是最大的招牌。尽管他与达吉斯坦阵营的恩怨已经持续多年，马哈切夫仍然承认了"臭名昭著"对这项运动的意义。

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"是的，这很好，这很好。"马哈切夫在接受TNT体育频道采访时表示，"他是我们这项运动的大牌，但他的对手很强。马克斯·霍洛韦对康纳，我觉得马克斯可以击败他。"这番言论足以让任何拳迷意外，因为麦格雷戈与马哈切夫之间的恩怨可以追溯到多年以前。自哈比卜·努尔马戈梅多夫在UFC 229击败麦格雷戈之后，马哈切夫就一直在为"雄鹰"辩护，同时不断批评这位前双冠王。与此同时，那位爱尔兰人常常在社交媒体上嘲笑伊斯兰·马哈切夫和达吉斯坦团队，声称他们重摔跤的打法缺乏观赏性，远不如自己的风格。即便如此，这位达吉斯坦天才似乎能够将个人情感与生意分开。

他意识到，康纳·麦格雷戈的回归是UFC近年来最重磅的故事之一。毕竟，"臭名昭著"曾将整整一代粉丝带入综合格斗的世界，而UFC 329也正在成为近年来规模最大的付费直播赛事之一。不过，这并不意味着马哈切夫看好他取胜。这位冠军加入了越来越多看好马克斯·霍洛韦的阵营，认为他将是一个极难对付的对手。有趣的是，麦格雷戈长期的站立打击教练欧文·罗迪也持类似观点，他同样认为这场比赛对爱尔兰人来说是一个巨大挑战。"他燃起了那团火。"罗迪在《都柏林对话》节目中表示，"这是一场硬仗，但这恰恰能激发出最好的康纳，因为他会告诉自己'这是一场挑战'，他会全神贯注。"他补充道："他们以前交过手，彼此之间有过一些了解。那已经是很久以前的事了，但没错，这非常令人兴奋。能回到垫子上，回到制定比赛计划的状态，回到拆解霍洛韦、寻找漏洞的状态，真的太棒了。"

尽管如此，仍有理由相信康纳·麦格雷戈可以做到。霍洛韦将职业生涯首次在170磅的体重下出战，而"臭名昭著"自羽量级时期以来，经过多年训练已经打造出一副明显更壮硕的体格。当两人最终进入笼中，这种体型差异也许会成为最大的看点之一。眼下，伊斯兰·马哈切夫的坦诚姿态，已经赢得了不少拳迷的尊重。