“我感觉很放松，却又充满能量。”克里斯蒂安·普利西奇这样形容自己的状态。这位美国男足攻击手在周日3比2战胜塞内加尔的友谊赛中,终于终结了长达22场的国家队进球荒。距离本土世界杯开赛不到两周,美国队正迎来难得的顺风顺水——一切都在朝着有利的方向倾斜。

毛里西奥·波切蒂诺接手国家队大约18个月,尽管上任初期经历了一段至今尚未完全消退的动荡,但这场在夏洛特进行的比赛,清晰地展示了他勾勒的战术蓝图。美国队从开场就踢出了电光火石般的节奏,第六分钟便由塞尔吉诺·德斯特打入一球。塞内加尔试图反扑,但美国队始终没有退让。比分虽然显示这不是一场完美的比赛——迈尔斯·罗宾逊和首次代表国家队出场的克里斯·布雷迪接连犯错,成就了萨迪奥·马内的第二粒进球——但这场球回答了一大关键问题:在主场世界杯上,美国队将会是一支怎样的队伍?如果一切按计划推进,答案就是:有观赏性的球队。

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波切蒂诺的执教标签从他在南安普顿崭露头角时就已形成:高强度,尤其在两翼施压。美国队历史上从来不是一支以攻为主的巨无霸,此前的多位教练也受限于球员储备,很难真正打出这种风格。而这一次,美国队似乎找到了感觉。波切蒂诺赛后说:“我们不能抱怨什么。可能从11月赢巴拉圭、赢乌拉圭到今天,我们踢出了正确的态度和投入度。这就是我们从第一天起就想找到的东西。不管是非正式比赛还是正式比赛,我们都要这样踢,才能进步。”那两场比赛分别是2比1胜巴拉圭和5比1胜乌拉圭。

普利西奇个人的表现恰好浓缩了这种状态。他在世界杯前集训的这周效率极高,不仅结束了自己漫长的进球荒,还为德斯特的进球送上了助攻。波切蒂诺对他一直抱有信心,认为他进球只是时间问题。“克里斯蒂安这45分钟的表现真的非常出色,”波切蒂诺说,“他还有潜力,还有很多要提高的地方,但这正是他从第一天训练中就展现的东西。他这45分钟的踢法,正是他在过去一周每天训练中建立起的习惯,是他的态度、投入度和能量。”对整个球队来说,好消息是,进球的重担本就从来不该只落在一个人的肩上。