过去几个月，佐佐木朗希的美国职棒之路走得不算顺畅。春训和赛季初的表现让人很难相信他具备大联盟水准，也确实没什么值得期待的地方。但现在情况不同了。虽然他没有变成截然不同的投手，但几个关键调整正在逐步显现效果。

最明显的变化来自投球武器库的重组。上赛季的横扫滑球已经消失，取而代之的是更高速的滑球。原本的叉指球被拆分成两种独立球种：一种是约90英里时速、控制力更好的快速指叉球，另一种则是他一直拥有、挥空率高但不那么稳定的慢速叉指球。不过近期最值得关注的，还是四缝线快速球的显著提升。前几场先发时，佐佐木的四缝线速球在垂直位移上多了两英寸，手臂侧移动也增加了一英寸左右。周六对阵费城人的比赛中，这两项特质继续保持，同时球速还额外提升了一档。他当天均速达到98.5英里，创下个人单场最高纪录，这颗速球的表现也堪称统治级——25次挥棒中制造了8次挥空，对四缝线速球来说是顶级数据。

打开网易新闻 查看精彩图片

整套投球配置正逐渐呈现出真正先发投手应有的样貌。虽然不能指望每次登板速球都维持同等水准，但本赛季的进步确实显而易见，其他球种看起来至少也算扎实。佐佐木五月收官时交出3.18自责分率、28次三振和6次保送的成绩单，这是他来到大联盟后最稳定的一段表现。考虑到这些展现出的上限，他现在已经值得在几乎所有范特西赛制中被征召——而目前他的征召率只有65%，意味着很多人本周还有机会将他纳入阵中。

当然，从长期来看，这一切仍可能功亏一篑，毕竟他在大联盟级别的成功样本实在太少。但佐佐木如今不仅看起来够格留在这里，甚至可能具备打出成绩的能力。捕手方面，国民队的凯伯特·鲁伊斯虽然五月的整体产出被高估了——打击三围.386/.390/.737——但不需要他维持这种火热状态。他近期牺牲了一些触球率来换取更高的击球质量，平均击球初速从四月的88.4英里跃升到五月的92.1英里。这段热潮大概率不会持续，如果目前捕手位置让你不满意，他可以作为一个可用的热点选择。大都会队的弗朗西斯科·阿尔瓦雷斯即使遭遇膝伤前也不尽如人意，但表面之下仍能看到上赛季后半段那类充满活力的击球特质。他将三振率压到21.9%，大幅优于生涯25.4%的数字，同时制造了.400的接触预期加权上垒率，创下个人最佳纪录。