畅销全球的经典奇幻小说《猫武士》终于确定要拍成动画剧集了，预计2028年与观众见面。
眼下电视荧幕正上演一场奇幻改编抢夺战，各大平台四处争购热门小说的影视版权，就连以“慢工出细活”著称的奇幻名家布兰登·桑德森，都开始涉足流媒体制作。在这股浪潮里，一套陪伴无数读者走过二十年、销量直逼1亿册的动物史诗，第一次以长篇动画的形态站上风口。
据外媒报道，《猫武士》将由漫威动画《假如……？》的幕后主脑A.C.布拉德利操刀剧集，导演则是曾执导过《巨怪猎人》的罗德里戈·布拉斯。这个制作班底一亮相，就让熟悉动画圈的人心头一震：擅长平行宇宙叙事的编剧，遇上打造过奇幻生物世界的导演，恰巧对上了《猫武士》里横跨几代猫族的复杂谱系和刀光剑影的森林法则。剧集已确定由中国流媒体巨头腾讯视频主导开发，2028年率先在其覆盖的亚洲区域上线，至于全球其他地区的播出平台，目前仍悬而未决。
《猫武士》的原著自2003年诞生以来，已经累积起一座令任何IP都眼红的城堡。整个系列分为九大篇章，每个篇章六册书，全世界卖出了超过9000万册。这次搬上荧幕的，正是第一部篇章《预言开始》。它的作者署名一直是“艾琳·亨特”，但这其实是好几位作家共用的集体笔名，这种操作在长篇系列小说里并不罕见，却也给故事注入了源源不竭的新鲜感。书迷们习惯把自己称作“武士”，他们熟知雷族、风族、河族、影族和天族这五大野猫部族，清楚每支族群暗藏的特殊本领，也总能如数家珍地讲出那些关于忠诚、背叛与生存的猫族传奇。
其实，《猫武士》登上大银幕的梦想很早就被埋下过种子。大约十年前，曾一手缔造《哈利·波特》电影系列的大卫·海曼，拿到过把小说改编成真人结合电脑动画电影的版权，可惜那个项目最终没能走出前期孵化阶段，悄悄消散在好莱坞的历史档案里。相比之下，如今这个动画剧集的方案似乎更贴近原作的灵魂：全动画的形式能够毫无束缚地展现猫的视角、森林的呼吸和战斗场面的灵动，也能撑住一个长篇故事的绵长叙事。
在动画官宣前，《猫武士》已经试探过好几种跨媒介的可能：日式漫画、图像小说、电子游戏，这些先行改编像是一条条小径，把全球各地的读者引进了这部猫版“权谋史诗”的深处。社交媒体上，庞大的粉丝社群持续产出着同人绘画、族群分析和角色投票，热度足以让一部新剧从诞生之日起就拥有天然的讨论场。
对于喜欢跟在拉斯特、灰条还有火星身后的读者来说，2028年或许是一次久别的重逢。当雷族的营地、河族的渔猎、影族的暗影步伐和华族回归的预言，终于以动画的形态活动起来，那些在书本夹页里折角的童年记忆，大概也会跟着鲜亮一遍。不管最终登陆哪个流媒体平台，这部沉淀了二十年的猫武士传奇，都注定要掀起一次属于全年龄段奇幻迷的集体回望。
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