一年一度的香格里拉对话会，在新加坡开场了。但今年的焦点，不是某位防长的重磅演讲，而是一个让主办方坐立难安的事实：中国国防部长董军，今年还是没来。这已经是董军连续第二年缺席香会，而中方派出的代表团团长，是国防大学教授孟祥青少将——没有现任行政职务，纯粹以专家学者身份率团。
翻查过往资料，这是中国自2007年以来，参与香会层级最低的一次。在过去17年中，哪怕遇到特殊情况，领队最低也是个有现任行政职务的少将。这次中国干脆派出了一群学者和退休老将，堪称19年来派出的“最低规格”参会阵容。
看到这个消息，西方主流媒体和某些人立刻炸了锅，纷纷跳出来指责中国开始“自我孤立”，说我们不参加西方的安全对话，放弃了阐述国防政策的机会。有人甚至酸溜溜地说，这是中国在亚太圈“退缩”的开始。
中国防长不去这个会，根本不是退缩，而是一场彻底的战略转向。如果说以前去是捧场加防御，那现在，中国是在直截了当地告诉某些人：你们搭的戏台子，我不唱了。不是我融不入你的体系，而是我们要建立自己的新体系。
为什么这两年我们连防长都不派了？答案很简单：因为现在的香格里拉对话会，早就不是亚太安全对话的平台，而是变成了西方军事集团围攻中国的“固定猎场”。
大家还记不记得，去年第22届香会，美国防长演讲稿里足足20次提到中国，从头到尾疯狂兜售“印太威胁论”。更离谱的是，主办方英国智库国际战略研究所（IISS）连中立的原则都懒得装了，不仅配合美方的设问节奏，还在其发布的安保评估报告中点名攻击中国“传播虚假信息”。就连开幕式的主旨发言，都要请个搞乱南海的小马科斯来主持。
这不是对话，这是搭好了刑场让你上去受审。在这种毫无诚意的聚会上，你再派防长去据理力争，等于是在对方设定的战场上打一场注定吃亏的防御战。所以，我们不去了。
再看看中方这次派团的策略，堪称精明至极。国防部发言人强调，这是一次去“增信释疑、凝聚共识、深化合作”的专家学者交流。看懂了没有？官方强硬表态免了，但派个学术派的、深谙国际关系的老将去跟大家聊聊天、交交底。你们说中国有“军事野心”？那好，我和你们摆一摆历史数据，聊一聊国际法。这恰恰是用最柔软的身段，打出最硬的底牌。
更值得注意的是，中美防长今年5月刚刚在北京完成了面对面对话。上层该对表的都对过了，何必再去新加坡“回锅”？既然香格里拉解决不了中美两军的根本问题，甚至没法提供一个客观公正的交流环境，那么把它变成一个单纯的学者辩论场，反而是最明智的选择。
主办方英国智库显然被打了个措手不及。由于董军防长缺席，中方的全体大会主题发言被直接取消。星期天全会的主题原本是“中国在亚太地区的合作伙伴关系”，现在也紧急改成了泛泛而谈的“应对全球竞争中的地区紧张局势”。没有中国的专场，香会的分量和聚焦度直接掉了一个档次。
在香会“降级”的同时，中国正忙着把主战场搬到自己的主场。从即将在深圳举办的APEC峰会，到下半年接踵而至的G20等多边主场外交场合，主动权全都在我们手里。与其在你的“客场”面对咄咄逼人的拷问，不如在我的“主场”定规矩、树标杆。
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