2022-2023年赛季NBA最炙手可热的球员是谁？代表76人夺得NBA全明星扣篮大赛冠军的麦克朗肯定是其中之一。麦克朗在全明星周末上演了4记极具观赏价值的扣篮，以满分拿下冠军，并且被媒体评价拯救了“扣篮大赛”。
在全明星周末之前，麦克朗还是发展联盟的一员，为了让他参加全明星扣篮大赛，76人队还裁掉了一个球员，如果不是本赛季马刺队闯入总决赛，可能今天的主人公尚帕尼就淹没在NBA的历史长河中。
2022年NBA选秀大会，朱利安·尚帕尼的名字没有被任何一支球队念到。没有聚光灯，没有乐透秀的光环，甚至没有次轮末段的些许体面。他只是一个从圣约翰大学走出来的6尺7寸锋线球员，在选秀夜安静地关掉了电视。
2022年7月3日，费城76人队宣布球队已经与朱利安-尚帕尼签订了一份双向合同。当时还介绍尚帕尼在为圣约翰大学效力了三个大学赛季后加入费城，大学期间他场均得到16.0分、6.8个篮板和1.5次抢断。如此表现也使他得以连续两年入选Big East分区最佳阵容，成为校队历史上第七位两次获得该荣誉的球员。
可是到了2023年2月14日情人节，费城76人为腾出名额签约扣篮大赛选手麦克朗，裁掉了当时仅22岁的尚帕尼。尚帕尼仅代表76人出战2场，场均3.5分钟。当时的裁员让尚帕尼陷入绝望："我以为一切都结束了，甚至不知道接下来该做什么"。
然而澄清期过后，马刺向尚帕尼抛出橄榄枝认领他的合同。2022-2023赛季常规赛，尚帕尼在马刺场均上场18.8分钟，得到9.7分3.5篮板。马刺选择为他提供一份4年1200万美元的合同，直到2027年夏天到期。主教练波波维奇当面鼓励他"投进那些该死的球"，并强调"打得凶狠才能留下"，这成为他生涯转折点。
尚帕尼在马刺队的表现逐年递增，本赛季尚帕尼表现巅峰，季后赛场均11.3分5.8篮板1.5助攻，三分命中率39.3%，场均2.6个三分，数据全面提升。西部决赛抢七大战，马刺111-103胜雷霆，尚帕尼首发38分钟，投篮11中6，三分10中6，罚球3中2，砍下20分6篮板1助攻1抢断，正负值+16全队最高，得分全队第二，三分全队第一。
此役过后，尚帕尼比肩库里、克莱-汤普森，成为历史第三位在分区决赛抢七命中5+三分球员，也是他今年季后赛三分命中纪录。赛后尚帕尼感谢马刺：“22岁被裁，我以为完了。感谢圣安东尼奥，给布鲁克林的孩子机会。”
尚帕尼的经历证明，NBA从来不只是超级巨星的舞台。在这个联盟里，永远有人在黑暗中苦练，在板凳上等待，在被忽视的角落里悄悄进步。直到有一天，机会来了——然后，他们抓住它。尚帕尼抓住了他的机会。
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