从去年开始，美印谈了已经三轮了，双方都说马上结束，但就是没人签字，而莫迪早就做好了第二手准备，为印度留了一条通畅的大路。
日前，美方代表团再度启程，赴新德里同印方展开了新一轮的贸易谈判。加上这一次，美印就贸易问题已经展开了三轮谈判。
去年7月双方差点签字，结果因为美方的突然加码给搅黄了；今年2月又达成了临时框架，结果最高法院判特朗普关税违法，整个框架又废了，如今双方再度坐了下来，开启了最后的对接。
从印度方面的报道来看，这次谈判的焦点包括关键矿产、稀土以及农产品贸易等问题，协议的大部分内容差不多也敲定了，双方正在讨论一些最后的细节，进度只剩1%就完成了。
值得注意的是，虽然双方都在释放乐观的信号，但几天过去，美印双方仍是谁都不签字。知情人士表示，当下双方在工业品和农产品上的降税清单已经列好了，但在关税锁定问题上，还没有达成共识。
对于印度来说，他们的诉求是，要把关税锁定在18%左右，同时守住自己的产业底线。
在今年2月美印达成临时贸易协议框架后，美方就同意把对印度的关税降到18%了，但之后最高法院裁定违法后，美国又对印度发起了两项调查，为了避免这个情况出现，印度就提出了要确保未来协议里的18%税率，不受301调查的干扰，不能再对印度额外加税。
至于产业底线，则是印度庞大的畜牧业和农业，这两块是印度历届政府在任何贸易协议中都死守的红线。过去几十年，没有任何一任印度政府敢在这个问题上轻易让步。美方要求开放农产品市场，印度至今寸步不让。
而美国这边，在这场谈判中打出了两张大牌。
一是农产品准入，美国对印度长期存在巨额贸易逆差，白宫急于打开印度的大门。农业是最大的缺口，在最新谈判中，美国对印度施压，要求开放农产品市场。
二是关键矿产，今年5月份，两国已经签署了一份相关协议，美国要通过印度，在中国之外建立可靠的稀土、锂、钴等战略资源供应链，涵盖从采矿、加工到回收的全链条，并试图利用印度的加工产能，在芯片、电动车、军工领域搭建成一个完整的“去中国化”替代生态。
同时，美方更希望这份协议能够保持足够的开放性，让协议框架下很多议题都不要谈死，今后谈判中就还能继续加码，继续向印度施加压力。
于是，这种“锁定”与“留白”的本质性分歧，就使得美印之间的争执难以化解。
对印度来说，现在时间是非常紧迫的，7月24日是美国现行10%临时关税的截止日，到期后美国政府可能在301条款调查结果的基础上公布新的税率。这意味着印度必须在7月24日之前把协议签下来，否则要么面临更高中性关税，要么签一份“带枷锁”的协议。
但莫迪也很聪明，他非常清楚，如果让美国人觉得印度只有这一条路，那18%的税率随时可能变成谈判桌上被撕掉的废纸。
于是，他一边在美国面前不卑不亢地磨，一边又转身在别处扎扎实实地铺了条路。
就在美方代表团飞抵新德里之前几天，印度商工部长戈亚尔带了一支豪华阵容浩浩荡荡去了渥太华，实打实地敲定了一份贸易协议的时间表，目标是年底前签下来。
加拿大是七国集团成员，也是印度在北美除美国之外最重要的贸易伙伴之一。如果印度能跟加拿大先敲定协议，等于在美国的后院打下一根楔子，以后跟美国谈条件，手里就多了一张牌，美国给不了的关税优惠，加拿大能给。
此外，在美国代表团抵达印度的当天，印度和阿曼的自由贸易协定也正式生效了。
阿曼虽然经济体量不大，但它是海湾合作委员会的重要成员，也是印度通往中东、东非的关键枢纽。这份协定涵盖了从化工、钢铁到农产品、医药的广泛领域，将为印度出口企业打开一个拥有近3亿人口的区域市场。
仔细观察莫迪的布局，我们能发现一个清晰的脉络，那就是他给印度设定的角色从来不是美国的跟班，而是一个独立的大国棋手。跟任何一方谈，都不能让那方觉得印度非你不可。
所以当美方在谈判中提出那些“异乎寻常的要求”时，印度谈判代表可以淡定地考虑，就算实在不行，印度也还有其他路可以走。
这种多点开花的布局，反过来也对美方形成了微妙的压力。美印究竟谁更需要这份协议，就变成了一个需要重新掂量的问题。
美印最后1%的僵局，表面上是关税数字，实际上是心理博弈。而当印度手里握着不止一张牌的时候，这场博弈的主动权就不再只属于华盛顿了。
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