两名美国左翼评论员被禁止赴英参加活动。两人都曾被指传播反犹主义言论。英国政府禁止两名美国左翼政治评论员入境参加公开演讲活动后，多名知名倡议人士表示，英国未能保护言论自由。
网络政治谈话节目《青年土耳其人》主持人森克·于古尔，以及每天进行长时间直播的哈桑·皮克尔，原定都将出席伦敦西南偏南艺术节。于古尔表示，他原本还计划参加一场由牛津大学学生举办的活动。英国内政部表示，两人的电子旅行授权已被取消，因为他们在英国出现“可能不利于公共利益”。
于古尔因批评以色列时被指使用反犹主义刻板叙事。他坚称，自己的批评仅限于分析以色列对美国政策制定的影响。他6月1日周一表示：“强大的英国害怕这样的言论，因为这些言论会让你看到，谁该为这些战争罪行负责。但无论多少审查，都无法让我们停止讲出真相。”
皮克尔也曾因部分言论引发反弹，包括据称他在2019年的一次直播中说“美国活该遭遇9·11”。他后来为此道歉，并称那番话“不合适”。
不过，他仍坚持自己对哈马斯“比以色列好1000倍”的说法，也坚持自己在由美国前总统贝拉克·奥巴马前幕僚主持的播客《拯救美国》中所说的话，即“无论什么时候，我都会投票给哈马斯而不是以色列”。皮克尔表示，他并不反犹，而是反对以色列。
禁令引发外界批评。审查指数组织首席执行官杰迈玛·斯坦菲尔德称，政府此举意味着“令人担忧的升级”。英国公民自由组织“自由”负责人明子·哈特则呼吁政府公开说明发布禁令的理由。
斯坦菲尔德表示，她并非淡化近期被禁止入境者中一些人的言论所造成的伤害，并指出犹太社群尤其感到被围困。但她担心，禁止受邀演讲者入境，等于让进入英国变成一场“由现任政府决定什么符合公共利益的资格测试”。
她说：“这是一种家长式做法，仿佛我们只是被动接受观点的消费者，而不是能够思考、判断和质疑的人。它会让那些被禁止入境的人获得某种弱者地位，也可能鼓励其他国家效仿。在互联网时代，这种做法也显得相当没有意义，因为人们完全可以直接上网听他们说什么。”
“言论自由恰恰要在棘手案例中接受检验，而在这件事上，英国没有做到。”哈特表示：“近几个月来，我们看到政府阻止一些人进入英国，理由是他们的言论被认为越过了界限。任何限制言论的政府决定，都必须符合英国法律设定的极高标准，政府也必须公开说明这些决定为何作出、如何作出。
“只有当我们也愿意为那些我们不同意的人捍卫言论自由时，言论自由才真正存在，哪怕这会让人感到不适。”
近日，工党议员戴维·泰勒曾呼吁阻止皮克尔发表演讲。犹太组织“社区安全信托”也敦促伦敦西南偏南艺术节主办方“负责任地行事”，不要让英国成为皮克尔的“平台”。该组织指责皮克尔“长期宣扬包含反犹主题的言论，否认有充分记录的暴行，并明显支持极端组织”。
英格兰和威尔士绿党领袖扎克·波兰斯基称，这项禁令“令人沮丧”。他还表示：“人们经常谈论如果改革英国党执政，我们会走上一条多么危险的道路——而这再次清楚地提醒我们，我们其实已经走在这条路上了。”
禁令消息确认后，于古尔批评伦敦和耶路撒冷两地政府，称：“能上以色列的敌人名单，我感到荣幸。我非常自豪自己曾反对他们的种族灭绝。强大的英国害怕这样的言论，因为这些言论会让你看到，谁该为那些战争罪行负责。但无论多少审查，都无法让我们停止讲出真相。”
原定在伦敦西南偏南艺术节与皮克尔同台主持讨论的诺瓦拉媒体记者阿什·萨卡尔周一表示，这一决定表明，英国正出现一种“治理趋严的转向”，其动因是工党害怕被指责反犹，也害怕因其在加沙这场种族灭绝战争中的立场而受到批评。
在美国，非营利机构“个人权利与表达基金会”公共倡议主任阿龙·特尔表示，“因为政治观点而动用移民权力，将演讲者排除在会议之外，是一种令人担忧的做法”。
他说：“拒绝真正构成安全威胁或打算从事非法行为的人入境，是一回事。但如果政府的决定纯粹基于这些人的观点，那么任何重视表达自由的人都应对此感到担忧。”
去年，皮克尔曾在未遭内政大臣干预的情况下出席牛津辩论社活动。他当时表示，反犹主义是“法西斯主义的煤矿金丝雀”，并称犹太人“始终被掌权者单独挑出来，作为社会不稳定和经济波动的替罪羊”。他还说，把反犹主义与反犹太复国主义混为一谈是“危险的”。
于古尔原定于本周五在那里发表演讲。该组织主席阿尔瓦·埃尔拉耶斯周一表示，辩论社“深感担忧”，并称该社“建立在一个简单原则之上：观点应当通过辩论来挑战，而不是被忽视或压制”。
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