克利夫兰布朗队将迈尔斯·加雷特交易至洛杉矶公羊队的真正历史评判标准，不会取决于贾里德·沃斯能成长为何种级别的冲传手。历史的裁决将落在2027年为布朗队担任四分卫的那个人身上，以及他最终能交出怎样的职业生涯答卷。

加雷特终有一天会成为首轮投票即入选名人堂的球员。以他的发展轨迹来看，无论退役时刻何时到来，他都可能被视为历史上最伟大的防守端锋。然而一个简单的论点始终存在：在2017年NFL选秀大会上，用状元签选择他可能是错误的决定。加雷特在布朗队的九年时光里表现非凡，但同一届选秀中，帕特里克·马霍姆斯在第10顺位被堪萨斯城酋长队带走。当时没有哪位总经理会用状元签选马霍姆斯而非加雷特，如今事后回顾，也不会有哪位总经理愿意错过这个选择。这并非对加雷特的否定，而是对四分卫位置在NFL中至高重要性的承认，也正是这个位置的价值，让加雷特如今穿上了公羊队的球衣。

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如果布朗队将此次交易视为转折点，视为某种弹射器，最终催生出一位基石级别的四分卫，那么一切都值得。如果他们明年选中的四分卫像此前无数失败者一样折戟沉沙，克利夫兰球迷将再花一代人的时间，对着本该属于加雷特——他这一代最出色的冲传手——的可能性挥拳叹息。这笔交易本质上是德肖恩·沃特森灾难的附带损害，但其中有个更微妙的细节：布朗队无需开口，就已经默认了他们对当前四分卫阵容的真实看法。如果布朗队——或者加雷特本人，说实话——真的相信沃特森或谢德乌尔·桑德斯是长期解决方案，这笔交易根本没有理由发生。基石四分卫与明星冲传手本该携手带领球队在今年秋天进入新的争冠窗口。加雷特愿意将薪水从三月延迟至九月发放，以便布朗队重新调整合同、让交易在财务上更可接受，这一举动已经清楚表明他对克利夫兰四分卫阵容的真实想法，以及他对球队短期内纠正错误的能力有多怀疑。谁又能责怪他的怀疑呢？

现在，布朗队总经理安德鲁·贝里将拿着公羊队明年的首轮签开始采购。他将如何花掉这个选秀权，将最终决定他作为这支球队领导者的命运。NFL历史上没有哪位总经理获得过如此长的跑道来纠正自己的错误。贝里是第一个提出追逐沃特森的人，仅凭这一点就足以让大多数总经理丢掉饭碗，毕竟那笔交易让球队体系崩塌，但布朗队老板吉米·哈斯拉姆表现出了极端的耐心。