一家总部温哥华的早期风投,为两只新基金募了1.08亿美元(折合1.5亿加元),转头就公开表示:加拿大这边的早期项目,最近几年没那么有意思了。数字一摆,倒不像随口抱怨——这家机构在本国的投资占比,从过去的一半直接掉到了现在的一成。

Version One Ventures周二宣布,旗下第五期主基金完成7800万美元关账,同期第三期机会基金则到位3000万美元。钱已备好,但投向地图却画出了明显的新坐标。团队说自己的投资重心跟着重大技术迁移,眼下会重新押注AI基础设施与应用、机器人及物理AI、深度科技和生物学,同时也会跑到印度、非洲这些新兴生态里找机会。

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创始合伙人Boris Wertz在接受《环球邮报》采访时毫不掩饰判断:“加拿大出来的初创公司变少了,最近几年这里的早期阶段不够有趣。”话虽直白,但数据替他撑了腰——同一篇报道指出,这家基金曾经有一半的投资落在加拿大本土,现在这个比例大约是10%。

版图收缩的背后,偏偏还有一份足以让许多同行眼红的过往战绩。Version One在加拿大的知名被投包括客服自动化公司Ada、区块链领域Dapper Labs、现场服务管理软件Jobber、法律科技Clio、教育平台Top Hat和网络文学Wattpad。更出圈的一笔,是极其早期对Coinbase投了200万美元,据称后续带来的回报极其丰厚。

然而,就算有这些名字撑场面,Wertz的判断和一份行业报告刚好对得上。多伦多风投Leaders Fund去年的一项调查显示,加拿大几乎一半的“高潜力”初创公司实际上已经把实体放在了美国。这等于说,项目本身可能是加拿大创始人搞出来的,但公司注册地、团队核心和成长资源,都跟着去了南边。

更有意思的是Wertz本人态度的转弯。去年他登上《BetaKit》首届“最具雄心”榜单时,还觉得加拿大“重新回到了建设状态”,并且盛赞全国“非常善于站在疯狂想法的最前沿”。短短一年之后,“不够有趣”成了新评价,而资金也开始向更远的新兴市场扩散。

深度科技本来就是个靠啃硬骨头立足的赛道,攻克科学和工程上的复杂难题天然就烧钱、验证周期长,拉投资一向比普通的SaaS企业更难。眼下如果再加上高水平创始人的流失,想在加拿大本土找到足够多好标的就更吃力。这或许可以解释,为什么Version One在拿到上亿美元弹药后,要把更大比例的注意力转向别处。