铁岭莲花湖国家湿地公园，那是一种怎样的开阔啊。车子停在湖边的停车场，我推门下车，整个人愣在了原地。眼前的湖面大得看不到边，不，不是看不到边，而是水天相接的地方融成了一片，你分不清哪里是湖的尽头，哪里是天的开始。阳光铺在水面上，碎成了千万片金色的鳞片，一闪一闪的，晃得人眼睛发酸，却又舍不得挪开视线。
湖的四周，是望不到尽头的芦苇。那些芦苇长得比人还高，密密匝匝地挤在一起，像一道绿色的城墙，把这片湖围在中间。风一吹过来，芦苇便齐刷刷地弯下腰去，发出沙沙的声响，像是千万个人在同时翻动一本书。那声音细密而温柔，比任何音乐都好听。我站在湖边，闭上眼睛，让风从芦苇丛中穿过来，打在我的脸上，凉凉的，带着一股植物特有的清新味道。沿着湖边的木栈道走进去，脚下的木板发出轻微的吱呀声，每一步都像是在和这座湖对话。栈道两旁种满了荷花，这才是莲花湖名字的由来。
七月正是荷花盛开的季节，整片湖面上，荷叶铺得满满当当，碧绿碧绿的，像是一张张撑开的小伞。荷花就从这些小伞中间冒出来，有粉的，有白的，有红的，一朵一朵，高高地立在水面上，像一群穿着裙子的姑娘，在风中轻轻摇摆。有的花已经完全盛开了，花瓣一层一层地展开，露出中间金黄色的花蕊；有的还是花苞，尖尖的，像一支毛笔，蘸满了粉色的墨，正准备在水面上写一首诗。
我蹲下身子，凑近一朵白色的荷花，仔细地看。花瓣上还挂着一颗水珠，晶莹剔透，像一颗小小的珍珠。我屏住呼吸，生怕自己的气息把它吹落了。那颗水珠在花瓣上微微颤动，折射出一道小小的彩虹，美得让人心疼。我想，这大概就是"出淤泥而不染"的意思吧。在这片广阔的湖面上，荷花不问来处，不惧风尘，只是安安静静地开着，用自己最干净的姿态，回报这片水和这片天。这种美，不张扬，不刻意，却比任何名贵的花都让人动容。
沿着栈道继续往深处走，芦苇渐渐稀疏，取而代之的是大片大片的湿地草甸。草甸上长满了不知名的野花，有紫色的，有黄色的，有白色的，星星点点地散落在绿色的草丛中，像是大地不小心打翻了调色盘。几只白鹭从草丛中飞起来，翅膀展开，在阳光下闪着白色的光，它们飞得不高，就在湖面上方盘旋，偶尔用长长的嘴巴点一下水面，荡开一圈一圈的涟漪。
观鸟台建在湖中央的一座小岛上，四周围着芦苇，头顶是蓝天白云。我站在台上，举目四望，整个莲花湖尽收眼底。湖面上有几只野鸭在悠闲地游着，时不时把头扎进水里，屁股朝天，像是在跟你开玩笑。远处的芦苇丛中，不时传来鸟儿的鸣叫，有的清脆，有的低沉，有的婉转，有的急促，交织在一起，像一支即兴的交响乐。
这片湖为什么叫"国家湿地公园"？它和普通的公园有什么不同？后来我查了资料才知道，莲花湖是中国北方第一个国家湿地公园，总面积4226公顷，有123种鸟类在这里栖息。这个数字让我倒吸了一口凉气。123种鸟，那是什么概念？那意味着这片湖不仅仅是一个景点，它是一个生态系统，是无数生命的家园。每一只鸟，每一棵芦苇，每一朵荷花，都是这个家园里不可或缺的成员。
我们总说要保护环境，要爱护自然，但什么是真正的爱护？我想，莲花湖给了我一个答案。真正的爱护，不是把自然关进笼子里供人观赏，而是给它足够的空间，让它按照自己的方式生长、繁衍、呼吸。莲花湖做到了，所以它才能拥有123种鸟类，才能在北方的大地上，撑起这么一片生机勃勃的绿洲。
从观鸟台下来，我租了一条画舫，打算在湖上荡一荡。画舫在湖面上缓缓前行，船头推开的水波向两边散开，在阳光下闪着银光。两岸的芦苇从船边擦过，发出轻柔的沙沙声，像是在跟我说悄悄话。我把手伸进水里，湖水清凉透彻，从指缝间滑过，带走了所有的燥热和疲惫。船行到湖中央的时候，船夫忽然停下了桨，指着远处说："你看，那是丹顶鹤。"
我顺着他手指的方向望去，果然看见几只白色的大鸟在远处的浅滩上觅食。它们身姿优雅，步履从容，每走一步都像是在跳舞。那就是丹顶鹤，传说中的仙鹤，在这片北方的湖面上，它们居然真的存在。我的眼眶忽然有些湿润。不是因为感动，而是因为一种说不清的震撼。在这座并不算出名的北方小城里，居然藏着这样一片仙境。123种鸟在这里安家，丹顶鹤在这里起舞，千亩荷花在这里盛开。
在很多人的印象里，铁岭是一座不大的城市，没有沈阳的繁华，没有大连的浪漫，甚至在辽宁全省的存在感都不算太强。但就是这样一座城市，却拥有莲花湖这样的宝贝。它不声不响地躺在城市的边缘，用4226公顷的水面和123种鸟类，默默地证明着自己的价值。这让我想到了一句话：真正的美，从来不需要大声喧哗。莲花湖就是这样。它不争，不抢，不炫耀，只是安安静静地美着，用它的碧水、荷花、芦苇、飞鸟，用它的晨雾、夕阳、清风、鸟鸣，等着每一个愿意来看它的人。莲花湖，北方的一滴眼泪，却是铁岭最美的笑容。
【作者简介】
史传统，资深媒体人、知名评论家；《香港文艺》编委、签约作家，香港文学艺术研究院研究员，香港书画院副院长、特聘艺术家。中国国际教育学院文学院客座教授；中国国际新闻杂志社评论专家委员会执行主席。著有学术专著《鹤的鸣叫：论周瑟瑟的诗歌》（春风文艺出版社）、《三十部文学名著赏析》（花山文艺出版社）；谭延桐艺术研究三部曲：《谭延桐诗论》《谭延桐文论》《谭延桐画论》；《再评唐诗三百首》《我所知道的中国皇帝》《红楼梦100个热点话题解读》《成语新解与应用》等10几部；散文集《心湖涟语》；诗集《九州风物吟》。诗歌《雨夜》《暮色》入选《生命的奇迹：2025年中国诗歌精选》。作品散见《芒种》《青年文学家》《香港文艺》《中文学刊》《河南文学》等。先后发表诗歌、散文、文艺评论3000多篇（首），累计1000多万字。曾荣获《青年文学家》“优秀作家”称号。
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