马来西亚位于东南亚地区,面积约33万平方公里,领土分为东马和西马两大部分。沙巴州位于马来西亚的东马地区,面积约7.6万平方公里,是仅次于砂拉越州的马来西亚第二大州。
沙巴州历史上是文莱的一部分,但发展到现在,沙巴州已经成为马来西亚领土,并得到了国际社会的广泛承认。文莱也完全放弃了沙巴州的主权,不再索要沙巴州。但菲律宾这个国家,却一直向马来西亚索要沙巴州,不承认马来西亚对沙巴州的主权。那么原本拥有沙巴主权的文莱,已经不再索要沙巴,为何菲律宾一直索要呢?
第一,苏禄苏丹国控制沙巴。沙巴位于加里曼丹岛东北部地区,现在的文莱就处在沙巴和砂拉越之间,已经是一个小国。文莱历史上面积广阔,包括沙巴,砂拉越都属于文莱管辖。文莱和苏禄苏丹国隔海相望,苏禄苏丹国位于现在菲律宾苏禄群岛地区。
苏禄苏丹国一直觊觎加里曼丹岛的土地,但当时文莱非常强盛,苏禄国无力击败文莱。直到17世纪中期,文莱爆发内部冲突,两大王室家族互相攻伐,争夺文莱王位。为了击败对手,一个文莱王室家族跑到了苏禄国,试图借助苏禄国的军力击败对手。
苏禄国认为有机可乘,出兵帮助文莱王子夺取了文莱王位。文莱为了感谢苏禄国,将沙巴的征税权交给了苏禄国,但文莱仍然保留沙巴主权。此后苏禄国开始在沙巴征税,久而久之,随着文莱的衰落,苏禄国就实际控制了沙巴的土地。
第二,苏禄国和文莱的衰落。17世纪和18世纪时期,文莱和苏禄,都是东南亚强国。但到了19世纪,西方列强加紧侵略东南亚,文莱和苏禄都走向了衰落。19世纪初,文莱的砂拉越古晋地区爆发了反抗文莱苏丹的大起义。
文莱无力镇压,求助英国东印度公司的布鲁克,布鲁克带领英国人镇压砂拉越起义后,迫使文莱苏丹封自己为砂拉越总督。此后布鲁克实际控制砂拉越,建立了砂拉越王国,脱离了文莱管辖。当时沙巴已经被苏禄国实际控制,文莱虽然名义上拥有沙巴主权,但无力干涉沙巴事务。
19世纪时期,西班牙完全控制了菲律宾群岛中北部地区,不断攻打苏禄国。1851年,西班牙攻克苏禄国首都和乐,迫使苏禄苏丹签订不平等条约,苏禄国沦为西班牙保护国,保留自治权。1865年,苏禄国将沙巴租借给了一家美国公司,但英国一直觊觎沙巴。
1878年,英国迫使苏禄国签订条约,将沙巴的控制权交给了英国,英国每年给苏禄苏丹5300英镑补偿。在条约上,英国写的是割让,每年5300英镑是补偿金,但苏禄国方面认为,沙巴只是租借,5300英镑是租金。这导致后来菲律宾和马来西亚出现了沙巴争端。
第三,苏禄国的灭亡和马来西亚的建立。1898年,美西战争爆发,西班牙将菲律宾割让给了美国,苏禄苏丹国从西班牙保护国变成了美国保护国。1915年,美国废除苏禄国末代苏丹,将苏禄国的土地并入了美属菲律宾殖民地。1946年,菲律宾脱离美国独立,因此菲律宾认为,自己对苏禄国的土地拥有继承权。
1946年,英国控制的马来半岛南部的马来人各苏丹国组建了马来亚联邦,1948年改为马来亚联合邦。1957年,马来亚联合邦脱离英国独立。1963年,沙巴,砂拉越加入了马来西亚联邦。而文莱于1984年,才脱离英国独立。1963年,马来西亚联邦建立后,菲律宾就开始向马来西亚索要沙巴,菲律宾认为,苏禄国只是将沙巴租借给了英国,英国殖民结束后,沙巴理应归还苏禄国,由于苏禄国已经并入菲律宾,那么菲律宾就认为沙巴应该属于菲律宾。
1984年,文莱独立后,只是一个小国,早已无力管辖沙巴和砂拉越。而且文莱处在沙巴和砂拉越之间,全境被马来西亚国土包围,如果持续索要沙巴,会导致两国关系恶化,不利于文莱领土安全,因此文莱不再索要。
沙巴是马来西亚资源大州,东马主要油气产区,位于沙巴近海。菲律宾觊觎沙巴资源,而且历史条约模糊不清,因此一直索要沙巴。但马来西亚方面则坚持认为,苏禄国把沙巴交给英国,就是割让,不是租借,每年5300英镑,是补偿金,不是租金。为了保持法理性,马来西亚每年仍然向苏禄苏丹后裔支付5300林吉特。
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