据美国“海军学院新闻网站(USNI)”6月2日的报道称,解放军海军辽宁舰航母打击群在过去一周内在菲律宾吕宋岛以东的菲律宾海进行训练,根据日本海上自卫队的统计数据显示,在此期间辽宁舰舰载机至少完成了170次起降,其中最高单日完成80次起降,这对于标准排水量五万吨(满载排水量六万吨)的中型滑跃航母而言,几乎达到了极限,相当于十万吨级美国尼米兹级航母五分之三的起降水平,相当不容易。

美国海军学院新闻对此的报道
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美国海军学院新闻对此的报道

数据显示,辽宁舰在5月26日进行了80次起降,周三进行了50次,周四进行了40次,随同辽宁舰的还有055型无锡舰(美媒在报道中将其称为“巡洋舰”)以及一艘052D型驱逐舰开封舰、一艘054B型护卫舰和一艘901型快速战斗支援舰呼伦湖号。

日本方面则派出一艘“朝日”号通用型驱逐舰在附近尾随。

不过无论美国还是日本方面,没有披露此次演训的辽宁舰航母打击群是否测试了歼-35舰载战斗机的起降。根据此前一些社交平台的说法,第五代隐身舰载战斗机歼-35会在此次演训中进行起降测试。

在横须贺的华盛顿号
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在横须贺的华盛顿号

如果该消息属实,那么意味着未来不止类似福建舰这样的平通甲板航母,包括山东舰在内的滑跃航母也能起降第五代舰载战机,这对于中国海军航母打击群的作战能力倍增起到关键推进作用。

与此同时,也出现在菲律宾海的美国海军乔治·华盛顿号航母目前正在北上,原本外界以为中美航母会在菲律宾海海域进行某种程度上的“会师”,但结果并未发生,美国航母“避开了”辽宁舰的方向。

华盛顿号是目前美国海军在西太平洋地区唯一一艘可部署的航母,其于2024年11月完成大修返回日本横须贺母港基地,接替服役近十年的罗纳德·里根号成为成为驻日美军的前沿部署航母。

辽宁舰
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辽宁舰

今年五月,华盛顿号正式开始2026年度的印太巡航部署,预计部署时间约6个月。值得注意的是,华盛顿号搭载的美国海军第五舰载航空联队已开始经装备F-35C隐身舰载战斗机。

最有趣的是日本方面,为了“回应”辽宁舰航母打击群,日本海上自卫队原计划从6月4日到12日,组织出云级加贺号轻型航母编队,搭载美国海军陆战队F-35B短距起飞/垂直降落舰载机进行作战演习(注)。

注:日本购买了大约42架F‑35B,但是由日本航空自卫队负责运营,因此日本海上自卫队出云级两艘轻型航母均没有舰载机编队,空中自卫队的F-35B联队还在测试与训练,尚不具备航母作战能力。

在加贺号起飞的美国海军陆战队F-35B战机
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在加贺号起飞的美国海军陆战队F-35B战机

结果遭遇突发天气情况,演习被迫取消,毕竟排水量仅有2.7万吨的出云级轻型航母很难保证舰载机起降安全。

其实这也凸显了一个问题:日本通过各种投机取巧地方式获得了“轻型航母”,结果受制于平台规模(吨位)和舰载机(起降方式),使得日本的这两个轻航母编队实际作战能力十分有限。

根据此前美国方面的披露,F-35B在常规弹药配比下,通过出云级起飞的作战航程仅有200-400公里左右,可以说几乎没有任何远程打击能力,顶多算是“航母(机场)保卫者”

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其中部分原因是日本海自瞧不上“滑跃角跳板”,但这导致F‑35B需要更长的甲板滑跑距离(注)、更高的动力来起飞,特别在需要满载武器/燃油情况下,导致大幅降低其作战载量与战斗半径。

注:F-35B无法垂直起飞,只有降落时可以用垂直降落模式。

而其糟糕的航母甲板尺寸,导致可调度的F-35B不会超过6架,难以形成完整的战斗力。另外F-35B垂直降落时对甲板的灼烧导致这两艘舰的甲板维护异常复杂,以及起降频次十分有限

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也因此,日本海自曾试图建造更大尺寸的“平通甲板战舰(以两栖舰的名义)”,然而日本海自犹如二战前一样,又陷入“航母还是战列舰”的选择困难症。只不过这次则是“宙斯盾系统搭载舰(缩写为ASEV,但日本海自给了它‘CG’这一巡洋舰编制)和大型两栖舰”的选择。

最后的结果和二战类似,日本选择了看起来更“威武霸气”的前者。

目前ASEV正在建造当中,排水量达到1.4-1.5万吨左右,建造完成后会成为亚洲最大的非航母作战舰艇(见下图)。

但日本也未放弃建造新型两栖舰,但相较原计划3万吨到4万吨的“巨舰”,新方案的排水量约1.8万吨,相当于075型两栖攻击舰的一半左右(下图)。

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所以,未来一旦辽宁舰、山东舰能配备歼-35隐身舰载战斗机,那么在很长时间内,日本海自两艘轻航母加在一起,其作战能力也远不如一艘辽宁舰或山东舰。

毕竟后者属于货真价实的航母,其舰载机可以携带更多武器弹药、拥有更远的作战半径和更加频繁的起降能力。