在非洲的众多国家中，位于西部沿海地区的利比里亚并不显眼，它的领土面积为11.14万平方公里，人口也只有534万，但它的历史却很有意思。这个国家没有被英、法等国占领，而是在美国的支持下建立起来的，在各个方面都充满了美国因素，就连首任总统都是美国人。那么，这个堪称非洲最特别的国家是怎么建立起来的呢？
一、到非洲去
利比里亚之所以能够建立起来，与19世纪初期美国一些政要、宗教人士有着直接关系！美国独立后，种族问题、黑奴问题一直困扰着统治者们，特别是1791年的海地黑人起义，更是让美国白人们胆战心惊。与此同时，美国自由黑人的数量猛增。1790年的时候，自由黑人为5.9万人，到1810年的时候已经达到18.6万人。
在这种背景下，美国殖民协会于1816年12月4日成立，虽然协会内部分为两派，但他们都想把自由黑人送出美国。1817年11月，美国殖民协会选派的两名代表前往非洲西海岸，在经过一段时间的考察后，他们认为在这里建立据点是可行的。经过一番筹备后，第一批美国移民于1822年1月在梅苏拉多角的一处海滩登陆，踏上了利比里亚的土地。
二、利比里亚
说起来，梅苏拉多角这块土地还是美国人买来的！美国殖民协会的代表在一名商人的帮助下，与当地酋长进行谈判，用价值300美元的货物，买下了这块长225公里、宽64公里的土地。之后，越来越多的美国黑人来到这里，殖民地的面积也不断扩大。到了1839年，以蒙罗维亚为中心的利比里亚联邦建立了起来。
不过，此时的利比里亚还不能称之为国家，也没有得到国际社会的承认。1846年，美国殖民协会宣布，“将自治政府的一切权力，包括对一切外交关系处理的权力，转入利比里亚人民手中是适当的”。于是在第二年的7月，利比里亚通过了独立宣言以及宪法，正式脱离美国殖民协会的统治，建立起了共和国。
三、美国因素
利比里亚虽然独立了，但这个国家充满了美国因素。利比里亚的宪法是以美国宪法为蓝本的，国家政权体制、机构也效仿美国，就连国旗都是仿照美国的。利比里亚的第一任总统名叫约瑟夫·詹金斯·罗伯茨，是个地地道道的美国黑人，他在20岁时迁居利比里亚，先后担任这里的副总督、总督，后成为总统，被后世誉为“利比里亚之父”。
利比里亚虽然是由美国帮着建立的，但由于南方奴隶主的反对，直到1862年才得到美国政府的承认。当时，非洲大陆遭到欧洲殖民者的瓜分，不过在美国的“保护”下，利比里亚得以保持独立，但在政治、经济等方面受到美国的影响。而美国裔黑人及其后裔一直在利比里亚占据统治地位，直到1980年情况才发生改变。
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