极端主义组织头目、已被定罪的罪犯托马斯·休厄尔，在其所属组织“国家网络”被政府正式列为仇恨组织数周后，仍在秘密通过Instagram传播仇恨言论。
ABC新闻核查团队发现，休厄尔在该平台发布了反犹和恐同的长篇辱骂视频。视频中，他戴着一副闪亮的盎格鲁-撒克逊“萨顿胡”面具。此前，“国家网络”曾在宣传材料中使用过这副面具。
虽然他的面部被遮挡，但Instagram视频中的灯光开关、书架以及书架上的物品位置，与休厄尔今年1月在视频流媒体网站Rumble上一段未戴面具出镜视频中的背景一致。
休厄尔于前不久开设了这个新的Instagram账号，截至目前已发布7段视频。他还向澳大利亚高等法院提起诉讼，试图推翻联邦政府对其组织的禁令，以便向澳大利亚选举委员会注册一个“白人澳大利亚党”。
针对ABC新闻核查团队就这些Instagram视频提出的问题，以及这些内容是否构成联邦政府新法律下的仇恨言论，内政部长托尼·伯克的一名发言人表示：“我们的机构一直在持续监测任何可能违反仇恨言论法律的行为。这是澳大利亚历史上最严厉的相关法律。”
澳大利亚联邦警察也被联系置评。澳大利亚犹太人执行委员会联席首席执行官亚历克斯·里夫钦表示，社交媒体平台正在为极端分子提供招募和锁定目标的渠道。
他说：“任何犹太用户都可以证明，这类账号的数量之多令人震惊，它们发布的内容从精心包装的宣传材料到直接的死亡威胁都有。”
“我们从未见过这种情况达到如今这样的程度。它的危险性和有效性，来自信息传播的规模和持续性。”“我们知道，暴力是灌输思想和寻找替罪羊的最终结果，这使这一现象尤其危险。”
ABC新闻核查团队还联系了Instagram母公司Meta，询问休厄尔的视频是否违反其关于仇恨行为的政策。Meta一名发言人表示，公司正在调查。ABC新闻核查团队也向休厄尔发去了问题。他没有直接回应，但在Telegram上发布了一段长视频，对ABC新闻核查团队进行辱骂，背景中似乎出现了同一副面具。
在接受ABC新闻核查团队采访时，费瑟斯通证实，他确实向休厄尔收取房租，让其居住在这处房产内，且租金额度“让他非常满意”。当被问及自己是否是“国家网络”成员、如何认识休厄尔，以及这处房产内是否还有其他家庭居住时，他回答说：“无可奉告。”
该公司的另一名董事是费瑟斯通的母亲克里斯蒂娜·麦格雷戈，她也是公司唯一登记在册的股东。麦格雷戈曾任运输公司麦格雷戈物流的董事总经理。该公司于2022年出售给陆路运输公司。她还曾在上世纪90年代以自由党候选人身份参加维多利亚州选举。
商业记录显示，费瑟斯通和麦格雷戈都不与休厄尔住在同一处房产内。这处房产于前不久7月以235万澳元购入。不过，他们在同一地区还拥有其他价值数百万澳元的房产。
麦格雷戈没有向ABC新闻核查团队说明她是如何认识休厄尔的。当被问及是否介意将房屋出租给这名极端主义组织头目时，她表示，自己并不知道他有这类极端立场，尽管她通过媒体知道这个人。她说：“他从来没有告诉过我他有这类极端立场。你不能相信媒体上听到或读到的一切。”
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