《慈航渡·观音愿》第三卷·闻声渡
第二十八章：业火疾
兴林国，王宫深处。
昔日象征着无上权力与尊荣的国王寝殿“乾元宫”，如今却被一种难以言喻的、混合着浓郁药味与隐约腐臭的滞重气息所笼罩。殿内窗扉紧闭，厚重的绣金帷幔低垂，遮挡了外界明媚的春光，只余几盏长明灯在角落投下摇曳昏黄的光晕，将偌大的宫殿映照得如同墓穴般阴森晦暗。
龙榻之上，昔日威严赫赫、一言可决万民生死的妙庄王，此刻正深陷在一场无边无际的、由肉身痛苦编织的噩梦之中。
他已在此榻上缠绵病榻近一载。起初只是手足关节处些许红肿酸痛，御医署奉上温补祛湿的方子，并未在意。然而，病情非但未见起色，反而如同藤蔓般悄然蔓延、恶化。红肿之处渐渐转为暗紫，皮肤失去弹性，开始出现令人不安的麻木感。继而，细微的、无法愈合的溃烂斑点，如同恶毒的诅咒之花，从他尊贵的躯体上悄然绽放，先是手足，继而蔓延至四肢、躯干，乃至面部。
御医署倾尽全力，国中名医乃至周边小邦的异士被重金延请，汤药、针灸、熏蒸、符咒……种种手段用尽，却如同石沉大海，非但无效，病情反而急转直下。溃烂处不断扩大、加深，渗出黄浊腥臭的脓水，坏死的皮肤如同潮湿的树皮般剥落，露出底下颜色怪异、令人作呕的新肉。剧痛日夜不休，并非尖锐的刺痛，而是一种深及骨髓、弥漫全身的、如同被文火慢煎般的灼痛与奇痒，交替折磨，令他夜不能寐，食不知味。
更可怕的是，这种被御医私下称为“迦摩罗病”的恶疾，似乎还侵蚀着他的五官与四肢。他的视力开始模糊，眼前时常蒙着一层翳影；听力衰退，耳边总是嗡嗡作响；昔日稳健有力的双手，如今不受控制地微微颤抖，连端起药碗都显得吃力；双腿更是绵软无力，已有数月无法下榻行走。
此刻，妙庄王正从一阵短暂的、被剧痛撕裂的昏睡中惊醒。喉咙里干灼得如同吞下炭火，他试图呼喊近侍，发出的却只是一连串沙哑破碎的“嗬嗬”声，在寂静的殿中显得格外刺耳。
一名守在帷幔外的年轻内侍闻声，连忙端着一杯温水，低眉顺眼、脚步轻捷地小跑进来。他不敢直视龙榻，将水杯小心翼翼递到国王唇边。
妙庄王贪婪地啜饮着，冰凉的水液短暂地缓解了喉间的灼烧。然而，就在他吞咽的瞬间，手臂一阵不受控制的痉挛，猛地一挥——
“啪嚓！”
精致的白玉杯摔在地上，四分五裂，清水溅湿了名贵的波斯地毯。
“废……废物！”妙庄王勃然大怒，尽管声音虚弱，却依旧带着积威。他抬起颤抖的手指，想要斥责，却因用力而牵动了胸口的溃烂伤处，一阵钻心的剧痛袭来，让他猛地蜷缩起身子，发出一声压抑不住的痛苦呻吟，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
内侍吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，连连叩头：“陛下息怒！奴婢该死！奴婢该死！”声音带着哭腔，身体因恐惧而瑟瑟发抖。
妙庄王看着脚下匍匐颤抖的内侍，怒火瞬间被一股更深沉的、冰凉的无力感所取代。曾几何时，他一声令下，便可伏尸百万，血流千里。如今，却连责罚一个卑微内侍的力气，都显得如此勉强。他颓然瘫回枕上，剧烈地喘息着，胸口如同风箱般起伏。
“滚……滚出去……”他无力地挥了挥手，声音中充满了疲惫与厌弃。
内侍如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，仿佛逃离瘟疫一般。
殿内重归死寂，只剩下妙庄王粗重的喘息声和角落里铜漏滴答的、催命般的轻响。他艰难地转过头，目光落在床边不远处那面一人高的蟠龙纹铜镜上。这是他昔日晨起更衣时，用以审视自身威仪的心爱之物。
然而此刻，镜中映出的，却是一个他完全陌生的、令人毛骨悚然的影像——
一个形销骨立、披头散发的老者，深陷的眼窝如同两个黑洞，颧骨高耸，面色是一种不祥的、夹杂着灰败与暗黄的死气。最可怕的是他的面容与裸露的脖颈手臂：原本威严的容颜上，布满了大小不一、边缘模糊的暗红色斑块与溃烂创面，有些结着黄黑色的痂，有些仍在渗出脓水，将白色的寝衣领口染得污秽不堪。一双手更是惨不忍睹，指关节肿大变形，指甲灰暗脱落，皮肤如同浸泡过久的树皮，布满裂痕与溃疡。
这……这是谁？这难道就是朕？就是那个曾经号令天下、让四海臣服的妙庄王？！
一股巨大的恐惧与恶心涌上心头，伴随着滔天的愤怒与不甘！
“不——！这不是朕！不是！！”他发出一声野兽般的嘶吼，用尽全身残存的力气，抓起枕边一只沉重的玉如意，狠狠砸向那面铜镜！
“哐当——！”
一声巨响，铜镜应声碎裂，碎片四溅。映照出的那个恐怖影像也随之支离破碎，仿佛这样就能抹去那残酷的现实。
然而，破碎的镜片，依旧在地上反射出无数个扭曲、丑陋的影像碎片，如同无数双嘲讽的眼睛，死死地盯着他。剧烈的动作再次牵动全身伤口，更猛烈的疼痛如同潮水般将他淹没。他瘫在龙榻上，如同一条离水的鱼，大口喘息，眼泪和着脓水，不受控制地流淌下来。
众叛亲离？不，或许从未有过真正的“亲”。那些昔日围绕在他身边、歌功颂德、争宠献媚的妃嫔、子女、臣子，如今何在？除了每日例行的、隔着帷幔的、毫无温度的请安，还有谁真正关心他这个正在腐烂的君王？就连最受宠爱的、曾被他寄予厚望的妙音、妙元两位公主，近来也是能避则避，请安时隔着老远，眼神中难掩恐惧与疏离，仿佛他是什么不洁的怪物。她们更关心的，似乎是她们未来的封邑和权势。
权势？尊荣？健康？……一切他曾经视若性命、奋力争夺的东西，在这日渐腐烂的肉身和无穷无尽的痛苦面前，都成了最可笑的虚妄。他拥有整个兴林国，却连一杯水都无法安稳端起；他曾一言可决他人生死，如今却连自己的痛苦都无法摆脱。
殿门外，隐约传来御医署几位老太医低沉的、无奈的交谈声，伴随着无奈的叹息：
“……陛下此疾，古籍所载‘迦摩罗’，又名‘恶风’、‘癞病’……乃业障深重，风寒湿邪入侵五脏，毒蕴血分所致……药石罔效，非人力可为啊……”
“唉，听闻此疾……还会传染……宫中近日已有数名近侍出现类似症状，只是轻微许多……”
“慎言！慎言！此事关乎国本，万万不可外传……”
业障？传染？
这些词语如同冰锥，刺入妙庄王混沌的意识。业障？他一生征战杀伐，肃清异己，铁腕治国，死在他命令下的亡魂何止千万？难道……这便是报应？这溃烂的皮肉，这钻心的痛苦，便是那些枉死之人的怨念所化？
一股深入骨髓的寒意，伴随着更深的绝望，将他紧紧包裹。他仿佛看到无数面目模糊、浑身是血的冤魂，从破碎的镜片中爬出，狞笑着，伸出冰冷的手，要将他拖入无间地狱。
“嗬……嗬……”他喉咙里发出绝望的呜咽，身体因恐惧和痛苦而剧烈颤抖。龙榻再柔软，此刻也如同针毡；宫殿再辉煌，此刻也如同囚笼。他的一生，仿佛一场盛大而虚幻的梦，而梦醒时分，等待他的，竟是如此丑陋、痛苦、孤独的终结。
迦摩罗病的业火，正从内而外，焚烧着他的肉体，也灼烤着他的灵魂。在这极致的痛苦与孤独中，一颗曾经刚硬无比、唯我独尊的心，是否会被烧熔出裂缝，得以窥见一丝忏悔与救赎的微光？无人知晓。唯有殿外渐沉的暮色，和宫内愈发浓重的药味与死气，预示着漫长的煎熬，才刚刚开始。
来源：《慈航渡·观音愿》
作者：小悟
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