小时候，村里时不时就能听到小贩高亢但是模糊的吆喝声，我基本上完全听不懂！明明说的就是闽南语和普通话，而我虽然也是受到双语教育的人，但就是只能纯粹听个响。
当时非常好奇大人们是咋听清楚的？这些小贩挑着扁担到十里八乡贩卖各种东西，可能是卖菜、卖海鲜、卖糖果、卖鸡崽或者是收废品的，但叫出来的声音好像没差太多？
除了这点，我还特别好奇这些小贩咋都带着一杆乌黑发亮的木秤，秤砣一挂，秤杆一抬，然后就称好了重量。那根秤杆好漂亮！温润光滑的，感觉像上了釉一样，不过我知道小贩们应该搞不起这个工艺，估计是手汗磨出来的吧？
而且我看到好几次那根秤杆砸到地上，但都是不裂不弯的。
我问过几个小贩，他们都说也不知道具体是哪里来的，总之是祖辈传下来的，用了几十年了。
后来我发现，哪里的商店都没卖这种秤杆，普通秤杆当然是有，但看起来、摸起来就完全不一样！
好奇的我去查询了一下，结果发现那些老秤杆根本不是寻常的松木柳木，而是一种如今已经极为罕见的树种铁力木制成的，现在已经不会有新的同品质的铁力木秤杆出现了，那些小贩的都已经是绝品了。
铁力木（Mesua ferrea）是红厚壳科铁力木属的常绿大乔木，原产于亚洲热带地区，在我国仅分布于云南西南部及广西西南部。
听名字就知道这种树的特点了，没错，就是硬！数据显示铁力木是我国原产的木材重硬度最高的，也是最硬重的树木，气干密度高达1.12克每立方厘米！据说用斧头都非常难砍动，作为对比，大部分国产木材1克每立方厘米都达不到。
如果把铁力木给丢到水里去，它们肯定是会直接沉下去的。
铁力木会被选为秤杆材料看起来也毫不意外了，虽然处理起来比较麻烦，但是它们用几十年都不怕弯曲、开裂！而且据说它们的抗腐性也很强，并且不怕虫害。
一根精心制作的铁力木秤杆，贵可能是很贵，但是做一次、买一次，基本上能用到传代的级别。难过在过去的数百年间，铁力木一直是南方地区制作杆秤的首选材料。
当然它的作用不止于此，明清时期，铁力木位列大名鼎鼎的"四大名木"之一！民间流传"一黄、二紫、三红、四铁"的说法，其中"一黄"指海南黄花梨，"二紫"指小叶紫檀，"三红"指酸枝木，而排名第四的"铁"便是铁力木。
排名虽然在最后，但当时全国木材那么多，殿军已经够厉害了！说明了它在传统家具用料中的地位很高！
铁力木的心材呈深红褐色至紫褐色，边材为浅黄褐色，心边材区别明显，木材纹理直或略交错，看起来非常古典。关键是真的很硬，用来造船、搞建筑、做高档家具和工艺美术品都非常靠谱。
铁力木制品的存世量不太清楚，估计都被珍藏起来了，毕竟现在的铁力木已经是国家二级保护植物了。
人类向来是很偷懒的，好用就一直用！
也不知道人类对铁力木的需求有多高，总之数据显示，到了16世纪中叶以来，广东等地的铁力木在数量和木材品级上就已呈逐步下降趋势。不是因为大家不喜欢用了，而是因为它们本身数量就有限，但是各种需求不断，导致优质活态铁力木资源急剧减少。
到了18世纪，大规模的山地开发又导致了栖息地本身就比较狭窄的铁力木变得更难恢复了。
新中国成立后，随着商品经济和集市贸易的发展，铁力木的主要需求变成了做木秤，于是铁力木就因为科技的发展遭到了更大规模的砍伐，很快它们的分布越来越边缘。
糟糕的是，树木的生长本身就快不到哪里去，铁力木更是慢得离谱，从幼苗到能被砍去用的级别，起码需要几十年的时间！这么久的生长时间哪里经得起人类的砍伐？
这种巨大的时间差，让铁力木的野生资源几乎在一两代人的时间里就消耗殆尽。
等到80~90年进行木材资源普查的时候，有关部门发现很多原本铁力木分布的区域，已经完全找不到成年的植株了。1999年终于被正式列入《国家重点保护野生植物名录》，成为国家二级保护植物。
如今中国天然集中成片的铁力木纯林仅仅分布于耿马县的孟定镇，其中树木粗度达到8厘米的只有310株。其中20厘米以下的有66株，50厘米以下的有121株，80厘米以下的有118株，80厘米以上的只有5株.
当然这并不是全国的铁力木的仅存数量，只是孟定镇这边是最成片的。其实早在铁力木被列为国家二级保护植物之前，1989年，耿马县林业局就开始了铁力木资源的保护工作，甚至聘请了专门的护林员，给这些树统统加上编号，然后建档。
此后定期监测生长状况，开展复壮、施肥、病虫害防治等工作。因为曾发生过村民企图偷偷伐木的情况，后来甚至搞得24小时轮班看护。
1999年，开展森林分类区划工作时，又将铁力木林划为特种用途林，进行更加严格的保护管理。
如今市面上偶尔见到的铁力木旧料，大概率都是拆老建筑或者老家具回收所得的。
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