文︱周显

香港在2023年加烟税，收入从78.6亿元，减至72.5亿元；2024年再加，收入72.5亿元，减至43.2亿元。但吸烟人数并未大幅减少，相信人们只是转往吸私烟，又或是没戒烟但减了吸食数量。

不过在2025年，烟税收入显著回升至55亿元，但相信应永不可回到全盛时期的收入。

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宏观地看，这可被视为禁烟的成本。事实上，这几年来，吸烟人数减少了，公共场所也普遍禁烟了，二手烟对于不吸烟人士的烦扰也因而减少了。因此，社会上对于吸烟的反感也减少了，反而由于政府收支不平衡，以债当收入，人们更为关注公共财政；权衡轻重之下，社会便渐渐觉得，烟税比禁烟更为重要了。

至于政府的立场，主要是医务卫生局的立场，是吸烟危害健康，因此烟民减少，也可减低医疗支出。不过有人反说，烟民比较早死，因而花在医疗支出的公帑也会较少。

真正的原因，是当局为了符合世界卫生组织的要求，与世界接轨，这是KPI之一。事实上，很多其他国家都正在符合这KPI，因而大加烟税，非独香港。香港的烟税率并非全世界最高，但是加上其他的限制，如近来备受诟病的烟盒限制，却应是世界最严。

不过，中国烟民众多，而且常来香港，如要与内地接轨，以及令到香港对内地旅客更为旅游friendly，则又要另外再想了。单看事实，这些年来，单单因为吸烟问题，内地旅客与香港闹矛盾的个案，无日无之，也不用多说了。

照我看，其实新一代几乎完全不吸烟，之所以吸烟人数年年减少，说穿了，不过是年年有人死，烟民的基数自然少了。换言之，香港特区政府花这么大的气力去禁烟，用上偌大的成本，烟税少收了，计上宣传、海关缉私烟等等，年花掉以十亿元计的成本，只是打稻草人，完全是白干了。唯一的积极作用，是符合了世卫的KPI，立了功，又可以推港人去世卫工作，威威。

总括一句，今时今日的青少年，都不吸烟，要想反叛，索性吸毒。与其反烟，不如把成本用来反毒、反大麻好过！