【夏商周·第52篇·战国风云】
正文
战国中期，齐秦并称东西二帝，是仅有的两个能左右天下走向的顶尖强国，可短短数十年间，两场旷世大战接连爆发，先后重创齐、赵两大支柱，六国抗秦的根基被连根斩断。
先是齐湣王好大喜功，连年穷兵黩武，吞并富庶的宋国，侵扰周边列国，蛮横扩张惹得燕、赵、韩、魏、秦五国同仇敌忾。燕国蛰伏数十年报仇，拜名将乐毅为统帅，统领五国联军大举伐齐。乐毅连战连捷，短短数月连下齐国七十余座城池，齐国仅剩莒城、即墨两座孤城苦苦坚守。虽然后续齐国依靠田单火牛阵收复失地完成复国，但举国良田、人口、军械、财富在连年战火中损耗十之七八，曾经傲视东方的齐国元气彻底崩毁，从此闭门休养生息，再也没有实力和秦国分庭抗礼，秦国去除了最忌惮的东方劲敌。
齐国都城战后城郊景象
齐国衰败之后，经过赵武灵王胡服骑射改革的赵国顺势崛起，坐拥天下精锐铁骑，成为山东六国里唯一能在野战中正面硬撼秦军的国家，秦赵两国的国运对决，随着上党之争正式拉开帷幕。上党郡原本隶属于韩国，韩国被秦军猛攻无力坚守，本打算将上党全境割让秦国求和，上党百姓不愿归附残暴的秦国，郡守私自携全境城池投奔赵国。赵孝成王贪图土地，不顾朝堂部分大臣劝阻，决意接收上党，直接点燃秦赵大战的导火索。
秦昭襄王震怒，派大将王龁率领秦军主力攻打上党，上党百姓逃往赵国境内，廉颇领兵进驻长平接应难民，长平主战场就此形成。老将廉颇深谙秦军锐气正盛，秦军远道而来粮草消耗巨大，最渴望速战速决，于是依托长平周边山地沟壑修筑数十道营垒防线，任凭秦军天天到营前叫阵挑衅，始终坚守不出，以固守疲敌的打法消耗秦军。
两军在长平对峙长达三年，漫长的拉锯战拖垮了秦赵两国的粮草储备。赵国国土耕地、粮食产量本就不及秦国，常年囤粮快速耗尽，国内粮草紧缺，赵王迫切想要速战速决结束战事。秦国抓住这个破绽，花费重金派人潜入赵国都城邯郸散布谣言，谎称秦军从头到尾唯独惧怕赵奢之子赵括，廉颇怯战不敢出战，很快就要投降秦国。
流言层层传入赵孝成王耳中，本就不满廉颇固守耗粮的赵王中计，不顾蔺相如、赵括母亲等人极力劝谏，强行撤下廉颇，启用熟读兵书却毫无实战经验的赵括替换主帅。秦国得知赵国换将，立刻暗中启用杀神白起秘密奔赴长平执掌全军，并且严令军中封锁白起出任主帅的消息，严防消息外泄让赵括警觉。
赵括一到军中，立刻全盘推翻廉颇坚守策略，裁撤大批坚守营寨的将领，整军备战，主动集结全部赵军主力，想要一举击溃秦军。白起顺势定下诱敌深入之计，先派出小股秦军佯装战败溃退，不断引诱赵括率军追击。急于建功的赵括不知是计，统领数十万大军倾巢而出，一路追击秦军进入狭长山谷地带。
就在赵军尽数进入包围圈后，白起迅速调出两支两万五千人的奇兵，一支绕后切断赵军后路，彻底封死赵军撤回大营的通道；另一支精锐穿插分割，把赵军主力切割成首尾不能相连的两段，同时派出五千轻骑突袭赵军留守大营，截断赵军所有粮道。数十万赵军瞬间被困在长平山谷之中，进退无路。
赵军被困长平山
被困后的赵括接连组织四五轮大规模突围，每一次冲锋都被秦军依托险要地形死死挡回，四十余天的围困里，赵军彻底断粮，军中粮草耗尽到士兵互相残杀分食人肉，军心彻底崩溃。走投无路的赵括亲自带队冲锋突围，被秦军乱箭射杀。主帅阵亡之后，剩余四十多万陷入绝境的赵军尽数放下武器投降。
白起看着数量庞大的降兵忧心忡忡：四十万青壮年若放回赵国，转眼便能再次成军，秦国数年战果付诸东流，粮草也无法供养海量俘虏。权衡之后，白起除了挑选二百四十名年纪幼小的赵兵放回邯郸散播恐慌之外，其余四十余万赵国降卒全部坑杀于长平谷地。
结尾
经乐毅伐齐，东方老牌霸主齐国一蹶不振；经长平血战，六国最后的强军赵国元气尽毁。韩、魏常年被秦军蚕食国土国力孱弱，楚国朝堂腐朽日渐衰败，燕国地处偏远国力微薄。自此山东六国再也凑不出一支能与秦军抗衡的精锐大军，六国合纵抗秦彻底沦为空谈，天下一统的大势牢牢落在秦国身上，大秦横扫六国、定鼎华夏的时代已然近在眼前。
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