瑞士，欧洲中西部的一个内陆国家，因境内多山，有着“欧洲屋脊”之称。山多到什么地步呢？58%的面积属于阿尔卑斯山区，其余面积则是瑞士高原和汝拉山区，其中瑞士高原占瑞士国土的30%。
可以说面积约4.1万平方公里的瑞士，境内除了石头还是石头，矿产资源不仅种类少，储量还小、品位也低，开采冶炼对国家工业经济没有帮助，反而是沉重的负担。
瑞士唯一令人值得称道的自然资源，只有水了。全国共有1500个湖泊，其中日内瓦湖是最大、最著名的，面积约580平方公里。瑞士还有140个冰川，占全国总面积的5%左右。莱茵河是流经瑞士的最大河流，莱茵河流域面积占瑞士全国面积的68%。
一般来说河流湖泊多，对种植业有天然的优势，但由于瑞士的地不平且贫瘠，耕地稀缺且分散，所以历史上长期面临不小的粮食自给压力。
在古代，当大量瑞士人发现在本地没有出路、活不下去的时候，就向外界寻找活下去的机会。我国山西也是土地贫瘠、耕地不足，古代山西人向外求生选择的是经商，而古代瑞士人则选择的是当雇佣兵，出卖自己的生命。
从十三世纪开始，大量瑞士青年外出当雇佣兵，充当他国刀剑，并在十四世纪初的莫尔加藤战役、森帕赫战役，创造了步兵长枪方阵击败重装骑士的军事奇迹。之后瑞士联邦政府与欧洲君主签订合同，成建制地输出瑞士雇佣兵，形成统一招募、训练、派遣等一条龙服务。
当然，这只能让更多瑞士人吃饱饭、瑞士政府有不错的财政收入，但并不能让瑞士真正富裕起来，反而会带来不小的通货膨胀问题：同样的钱在瑞士能买到的粮食等商品，数量会少于在国外买的。这对瑞士经济是个不小隐患。
瑞士的崛起，是跟雇佣兵的衰弱和时代变革一起的。目前瑞士经济有三大支柱产业：生物医药、钟表和金融。瑞士钟表起源于十六世纪，受宗教迫害的法国工匠胡格诺派流亡到瑞士。瑞士钟表最开始主打零件全靠手工打磨、产量很小的怀表，主打奢侈品。
随着钟表经济的逐渐壮大和工业革命的开启，瑞士把中低端钟表市场也垄断。据统计在1900年前后，瑞士钟表占全球70%以上的钟表市场。
瑞士三大支柱产业，除钟表外，生物医药和金融都主要是因为瑞士政府在十九世纪初“永久中立”的战略选择和后续的不断创新。1815年的维也纳会议，确立瑞士为永久中立国。
这使得源源不断的人从全球各地，因战争、政治迫害、宗教迫害、商业竞争、个人财产等问题，来到瑞士避难，这大大促进了瑞士服务业的发展和经济的繁荣。而且瑞士地处法国、意大利、奥地利、德国等大国之间，属于欧洲的中心地带，前往欧洲各国或欧洲各国到这都十分便利。这使得瑞士在一战、二战成为世外桃源。
瑞士政府还可以合法、合理地利用这些人存到瑞士银行的钱，既可以用作扶持瑞士本国产业的创新升级、大量投入到各种研发中，也能挪作本国的民生建设、教育发展。如果瑞士银行里没有来自世界各地的财富，瑞士根本不可能发展需要大量资金的金融业和生物医疗。
瑞士的旅游业看起来也还可以，只能算是三大支柱产业的附属品和添头，或者说是它们才是旅游业茁壮发展的根本推手。
“山国”瑞士成为世界上最富裕的国家之一的过程，可以说是一场先天资源匮乏倒逼产业迭代、人定胜天的逆袭史诗。
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