这几天的国际防务圈有点热闹,澳大利亚本以为抱紧了奥库斯的大腿就能顺利拿到梦寐以求的核潜艇。
结果等了整整五年,钱也先砸了进去迎来的却不是崭新的战舰,而是一份令人心凉的二手方案,从满怀期待到满腹狐疑,这剧情转折得比电视剧还快。
美国给出的理由看似合理,但真相真的如此简单吗?在这场看似团结的军事合作背后究竟是谁在收割红利,又是谁在默默吞下苦果?这盘棋局里到底藏着怎样的算计?
澳大利亚人心里有点凉,倒不是因为他们突然失去了谁的友谊,而是刚在香格里拉对话会上听到美英澳三国防长的联合声明:原本说好给澳大利亚的全新弗吉尼亚级核潜艇,现在改成了先买三艘二手的。
回想一下这事儿要从2021年说起,那时候美英澳签了个轰动全球的AUKUS安全合作协议,核心之一就是帮澳大利亚搞到核潜艇。
按计划未来15年里澳大利亚会从美国手里拿到至少三艘弗吉尼亚级,其中一艘还是全新改进版。
为此澳方已经掏了20亿美元,算是下了血本,可是五年过去了钱付了一部分,潜艇却迟迟不见影儿,如今等来的竟然是二手货的消息。
美方在声明里说得挺委婉,说是这次调整是为了简化供应链管理、操作和维护要求,顺便实现成本效益最大化。
翻译过来就是我们要省钱,乍一听好像也没毛病,二手的肯定比全新的便宜,而且原来方案里的潜艇来自不同生产批次,后勤保障和人员培训的成本都高,统一型号确实能省点事。
但问题是谁愿意花钱买别人用过的东西呢?二手潜艇不仅服役年限打了折扣,后期维护也可能更频繁、更烧钱,算总账未必真的划算。
更让人玩味的是美国准备卖给澳大利亚的是第四批弗吉尼亚级,最早的一艘2020年才服役,设计寿命33年。
按他们的计划要在2032至2035年间交付给澳方,那时候这些潜艇还能再用个十八到二十一年,听起来好像也不算太旧,但别忘了这是美国算的账,不是澳大利亚的。
这里就引出一个问题,如果只是省钱这么简单,为什么不等几年直接给新的?答案恐怕不在澳大利亚手里。
这事儿的核心原因其实就在美国造船厂的产能上,弗吉尼亚级核潜艇是美国的主力攻击型核潜艇,目前的年产量大概是1.1到1.2艘,这个速度连美国自己换装都不够用,哪还有余力给澳大利亚造新的?
为了解决产能不足的问题,美国甚至考虑过让英国的造船厂帮忙造一部分结构件,结果一查英国自己的潜艇制造和运维能力早就出了大问题。
比如他们下一代战略核潜艇无畏级,首艇无畏号早在2016年就开工了,原计划2028年服役,现在推迟到了2035年之后。
项目预算也从310亿英镑飙到了430亿英镑,这样的进度和成本别说帮别人造,连自己用都捉襟见肘。
所以二手潜艇并不是想拿就能拿的,虽然澳大利亚防长嘴上说对采购计划有信心,但美国能不能在十年内交货还真不好说。
交易必须先经过白宫批准,而白宫的态度很现实,只有在美国造船厂的产能提升到每年2.33艘的时候才会考虑把旧潜艇腾出来给澳大利亚,按照外界的估计这个产能目标至少要等到2035年以后才能实现。
而澳大利亚原计划是2032年拿到第一艘弗吉尼亚级潜艇,这就意味着中间这几年他们的水下力量会出现空档。
为了填补这个缺口澳方不得不启动所谓的B计划,让现役的柯林斯级常规动力潜艇延迟退休,这些潜艇里最老的已经服役三十年了,本来打算从2025年开始退役,但现在还得砸钱做延寿改造硬撑到2040年。
如果美国产能一直上不来,澳大利亚的B计划又能坚持多久?一旦柯林斯级真的撑不住,那片海域的力量平衡会发生什么变化?
阿权觉得这件事最耐人寻味的其实是AUKUS框架里的角色分配,美国在这个游戏里始终是庄家。
它拿着盟友的钱造自己的装备,再把淘汰下来的二手货交出去,对美来说这是一笔稳赚不赔的买卖。
既能保持自己的产能运转,又能巩固盟友对自己的依赖,至于英澳看起来更像是负责买单的角色。
澳大利亚现在的处境尤其尴尬,一方面它必须维持水下威慑能力,否则在地区安全格局中会失去话语权。
另一方面它又不得不接受美国产能不足的现实,用二手潜艇和老旧常规潜艇凑合着用,更讽刺的是这一切还是在加强安全合作的名义下进行的。
这种情况在国际军购合作里并不罕见,大国之间的防务合作,表面上是共同安全,背后往往是产业链和利益分配的角力。
对澳大利亚来说加入AUKUS不仅是军事选择,更是一次地缘政治押注,问题在于押注的结果并不完全由自己掌控。
如果把视线放长远一点,你会发现这种模式可能会带来几个影响,它会让澳大利亚在军事技术上长期依赖美国,难以形成独立的国防工业体系。
地区其他国家也会根据这种合作模式调整自己的战略,可能会引发新一轮的军备竞争。
这种庄家—买家关系,会让盟友在安全合作中处于被动地位,一旦大国的战略重心转移小国的处境就会变得更加不确定。
当一个国家的安全依赖于另一个国家的产能和决策时,这种合作究竟是稳固的保障,还是潜在的风险?这个问题可能比核潜艇本身更值得深思。
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