新英格兰爱国者主教练迈克·弗拉贝尔亲口确认，近端锋朱利安·希尔因膝伤将缺席整个2026赛季。弗拉贝尔在谈及此事时直言"毁灭性""糟透了"，并表示尽管希尔在队时间不长，但已展现出足够影响力，这一损失令人沮丧。

伤病发生在一次自愿休赛期训练中。据《纽约邮报》报道，爱国者已将这位25岁的近端锋列入伤病储备名单，正式宣告赛季报销。希尔此前同意了一份三年1500万美元的合同，原本被定位为亨特·亨利的替补，接手奥斯汀·胡珀此前的角色，如今计划被打乱。

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希尔以2023年落选自由球员身份加入迈阿密海豚，过去三个赛季共出战45场，完成33次接球，累计288码接球码数。休赛期转投爱国者后，他迅速融入球队氛围。弗拉贝尔特别指出，正因希尔在短时间内与队友建立的化学反应及训练中的表现，赛季缺席才更令人惋惜——"我们希望朱利安尽可能成为我们的一部分，但本赛季他在场上做不到这一点。"

对弗拉贝尔而言，过去一个月堪称多事之秋。上个月他刚因与记者戴安娜·鲁西尼的绯闻报道受到舆论审视，如今球队在交易获得A.J.布朗、备受期待的新赛季前夕又遭遇关键替补伤退。若爱国者无法找到合适替代者，近端锋位置的轮换深度将面临更大考验，球队可能被迫在阵容配置上做出调整。