1993年的中美关系，氛围说不上有多好，处处都透着微妙。谁能想到，一架满载着253名乘客的中国民航客机，飞在太平洋上空时突然遭遇致命险情，全机人命悬一线，找了一圈无处可去，最后居然叩开了美军涉密空军基地的大门。
这架就是东航MU583航班，执飞上海到洛杉矶的国际航线，1993年4月6日傍晚从上海虹桥机场准点起飞。机上253名乘客里，还有一支29人的上海市民防抗灾考察团，专门去美国学习防灾救灾经验。
执飞的是当时口碑不错的麦道MD11宽体客机，空间大坐着舒服，机组配置也都是专业老手，起飞后一路平稳，没人能想到危险已经悄悄靠近。飞到太平洋万米高空的时候，一切都正常得不能再正常，乘客吃完晚饭，正跟着空乘填美国入境卡。
好多人觉得飞了这么久都没事，放松了警惕，解开安全带就在机舱里走动，凑在一起问填写的细节，整个机舱氛围松松散散。谁也想不到，就是这点短短时间的松懈，后来让险情变得更加凶险。
毫无征兆之下，飞机突然开始剧烈抖动，紧接着就猛地向下俯冲，刚失衡没两秒又猛然仰头拉升。这么大的落差下来，没系安全带的乘客直接从座椅上摔出去，随身行李飞得到处都是。
还没等大家反应过来，第二波更猛烈的颠簸又来了，不少人直接被抛到机舱顶部，又重重砸回地面。机舱瞬间变成一团乱，碎片行李散落一地，好多人被碎片划伤，哭喊声哀嚎声灌满了整个机舱，场面说不出的惨烈。那时候有没有系安全带，真的成了生死分界线，系着的只有轻微震感，没系的几乎全受了伤。
没受伤和轻伤的乘客自发互相帮忙，空乘们压着心里的慌乱，一边安抚情绪一边维持秩序。机长巡查完客舱，看到这么多重伤员，知道根本撑不到洛杉矶，当机立断决定就近找地方紧急迫降。
机组最先尝试联系就近的苏联机场，翻来覆去怎么都联络不上。找其他国家的机场求助，大多都因为距离太远，赶过去根本赶不上救重伤员，接不了这个活。
就在全机人都陷入绝望的时候，美国阿拉斯加阿留申群岛的谢米亚空军基地居然回了消息，同意MU583紧急迫降。这个消息出来，连机组都觉得诧异，这个基地是美军核心涉密军事基地，常年对外封闭，别说外籍民用飞机，连无关人员都进不去。
加上当时中美关系本来就微妙，谁都没想到对方会开口同意。可当时重伤员命悬一线，根本没时间犹豫，这又是当时唯一能去的地方，机长权衡之后，果断驾机往基地飞。
往基地飞的两个小时，是全机人最难熬的生死等待。这个基地坐落在偏远小岛上，跑道长度有限，根本适配不了MD11这种大客机，加上飞机本身受损情况不明，降落风险高得吓人。
机长如实把情况告诉了所有乘客，说机组一定会拼尽全力保大家安全，经历过惊魂的乘客们也只能选择信任机组。黑茫茫的飞行路上，不少人都悄悄写下遗书，压抑的抽泣声此起彼伏，每一分钟都熬得像一个世纪。
飞机慢慢靠近基地，黑暗里两道明亮的光出现在飞行员视野里。这个基地没有常规民用机场的照明设备，跑道两边的光，是美军士兵列队站好，拿着强光手电筒拼出来的降落指引。消防车救护车和医护人员早就全员到位，就等着飞机落地。
最终飞机稳稳停在了跑道上，悬在所有人心里的石头终于落了地，机舱里响起了此起彼伏的掌声，全是劫后余生的庆幸。飞机停稳后，美军救援人员立刻登机开展救援，按标准区分伤员轻重，优先送重伤员去医院，轻伤的就地处理。
没受伤的乘客被安置在基地大礼堂，提前准备好了充足的食物和日用品，还提供了通讯设备让大家给家里报平安。天亮之后，重伤员被有序转运，剩下的乘客也被送往洛杉矶，后续安置做得妥妥当当。
这次事故最终还是留下了遗憾，有2名乘客不幸遇难，156人受伤，其中53人重伤，3名机组人员负伤，当班机长刘建平的伤情最重。其实这个机组的专业能力没得说，刘建平有八千多小时的飞行经验，对MD11机型熟得不能再熟，副驾驶也都是经验丰富的老手。
事故调查结果出来，原来是长途飞行平稳，机长暂时离开驾驶舱休息，飞机保持自动驾驶，副驾驶看管的时候，转身不小心误碰了机翼控制杆，意外放下了前缘缝翼。这一下改变了飞机的气动布局，迫使飞机抬头，还触发了失速警报。
副驾驶临场慌了神，下意识猛推驾驶杆，反而让飞机从抬头爬升变成了急速俯冲，颠簸得更厉害。机长被晃醒后赶紧往驾驶舱赶，路上还被碎玻璃划伤了手臂，中途副驾驶又一次误操作加剧了颠簸，最后还是机长找到问题出在缝翼上，及时收回缝翼，折腾了三次才稳住飞机，避免了机毁人亡的悲剧。
除了操作失误，MD11本身也有致命设计缺陷，襟翼控制手柄的位置太突兀，本来就容易被误碰，之前已经出过十多起类似的险情了。这次事故之后，全球民航都意识到了这个机型的安全隐患，很快就把MD11全部退出了客运航线，大多改装成货机使用，彻底避开了客运风险。
这次惨痛的事故给全球民航安全敲了警钟，也推动了后续机型的升级和飞行规范的完善。哪怕当年中美关系微妙，美军涉密基地能破例开门救援，说到底还是人道主义的选择，超越了国与国之间的分歧。两百多条生命能保住，离不开机组的坚守，也多亏了这次及时的援手，留下的教训也成了全球民航发展的垫脚石。
参考资料：央视新闻《1993年东航MU583航班险情回顾》
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