我的父亲从不拖延，也从不因自我破坏的行为而折磨自己。

对他而言，把一件自己并不喜欢的任务一再推迟，简直是一种奢侈。我的父母曾作为难民逃离故土，多年居无定所；而我那大陆上的回族亲人们，则经历了国家动荡、文化变革以及劳改营的岁月。许多人所经历的磨难，往往让人对人生有了更清醒的认识。

当生命攸关之时，我又何必沉溺于自己的苦楚？历经磨难之后，有些人会对人生中真正重要的事产生不同的看法。

就我父亲而言，他大概很难理解：人们竟会通过自我用药、不健康的饮食习惯、不良的睡眠卫生，或是种种自找的不当行为，来一步步毁掉自己。

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然而，这类问题确实存在，而且十分普遍。我的回族表亲把拖延症称作一种疾病——“拖延症”的第三个字“拖延症”中的“症”，就是疾病的意思。

拖延并无文化界限；这似乎是一个普遍存在的问题。

专家们已将拖延症视为一种常见的自我破坏形式加以研究。加拿大卡尔顿大学退休心理学教授、著有《破解拖延之谜》一书的蒂姆·派希尔，致力于探讨人们习惯性地推迟行动的现象，并指出，这种习惯介于个人的意愿与实际行动之间，而如何将二者统一起来，对于那些容易拖延的人来说，往往是个棘手的难题。

据皮希尔所言，我们对自己往往不如对他人那样负有责任；我们大多数人会为朋友赴约，或多或少都能按约定的时间到达，然而同样的责任感却在对待自己时消失了。例如，我们本打算在某个特定时间去锻炼，却反而在床上翻个身，按下贪睡键。

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与其他自我破坏行为一样，拖延往往源于情绪调节方面的问题。

我们一再推迟并回避的任务往往会伴随诸如焦虑、挫败感和怨恨等情绪状态。我们常常试图逃避自己的负面情绪。我们甚至不知道该如何应对它们，更别提该拿它们怎么办了。

闭上眼睛、把那些任务当作不存在，固然轻松得多，但更明智的做法是直面它们，以及伴随而来的种种情绪。

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我们的大脑天生就倾向于自动推迟某些任务。

发表在《消费者研究期刊》上的一项研究发现，我们会优先处理那些耗时较短的紧急事务（例如：如果我现在不给这株植物浇水，它就会死），而把那些更为复杂、重要的任务搁置一旁（例如：如果我不能完成那个项目，我就无法升职）。

重要的任务往往更难、耗时更长，而紧急的任务通常更容易，完成时会带来成就感。

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因此，我们倾向于先处理紧急任务，再把重要任务放到很后面。然而，有时“后面”却一再被推迟到更遥远的未来。据宾夕法尼亚大学心理学家、《正念认知行为疗法》一书的作者塞思·吉利汉称“这种策略可概括为：延迟转化成缓解。”

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这正是我所称的“我想逃避那件令人不快的任务”这一习惯的强化。毫无疑问，这是一种自毁性的行为，而且恰恰会让人注定失败。

有时，失败比成功更容易，因为我们宁愿让别人认为是自己不够努力，而不是能力不足。

我们可以通过一些简单的行动来克服自我设限的倾向：

  • 制定计划：感到不确定或不安可能会加剧自我破坏的行为，但通过制定计划并设定切实可行的目标，就能有效应对这种情况。我晚饭后不再吃蛋糕了。

  • 从小处着手：我们往往喜欢一步到位：我要报名参加马拉松。然而，我们应当从小处开始：今天，我做五个俯卧撑。明天，我做十个。

  • 了解我们的价值观：我想过健康的生活。我们的价值观指引着我们前进的方向。价值观塑造着个人的身份认同。

  • 替换习惯：那块饼干看起来真不错。与其吃垃圾食品，不如在冰箱里备上健康的选择，比如水果和坚果。

—theend—

作者：ByLybi Ma

编辑 / 阿乾

配图/电影《最后的肖像》

原文链接：https://www.psychologytoday.com/us/blog/brainstorm/202605/how-procrastination-holds-us-back

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