塞尔吉奥·佩雷兹说，在红牛车队最后那段挣扎的日子里，他曾觉得自己“可能才是问题所在”。但现在，他在凯迪拉克车队的早期表现，已经把这些疑虑统统抹掉了。

2024年底，佩雷兹被红牛毫不客气地扫地出门，结束了一段长达18个月的噩梦。那段时间，队友麦克斯·维斯塔潘开着那台难驯的RB20拿下第四个车手总冠军，而佩雷兹的信心却一落千丈，这位墨西哥老将似乎跟自己的车队在“怎么搞的”和“为什么会这样”的问题上始终说不到一块儿去。经过一年急需的休整，佩雷兹在2026年与新军凯迪拉克一起重返围场，搭档同样是老将的瓦尔特利·博塔斯。虽然车队初期的表现受到各种操作层面小毛病的拖累，让人很难对两位车手的真实水准下判断，但佩雷兹的第二段F1生涯已经开了一个强有力的头。

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“显然，你要是看我红牛最后那六个月，你不会觉得我是围场里最顶尖的那一批。”佩雷兹在摩纳哥大奖赛前说，“但一旦你了解我当时所处的环境，再看看我现在跟车队一起展现出的竞技水平，你就会意识到，我就是最优秀的那批车手之一。”这位36岁的老将坚持认为，这次重生让他向自己证明了，他依然有能力跻身世界顶尖车手行列。他在红牛的那场“死亡螺旋”，既是源于队内环境，也与他感到自己这一侧的车库所承受的压力有关，这些跟他自己的掌控力一样，都不在可控范围之内。“说到底，你需要合适的处境来展现你的天赋。在这方面，我非常高兴我回来了，并且向自己证明了这一点。归根到底，作为一个车手，你需要对自己有信心。而我在红牛最后阶段那种挣扎的方式，会伤害到你的自信。”

在全新的凯迪拉克团队得到一次重新开始的机会后，佩雷兹表示，去年11月在伊莫拉开着法拉利测试的那几圈，是他终于确认自己状态在线的铁证。当被问及是否存在某一个具体的时刻，让他意识到自己宝刀未老时，佩雷兹的回答很直接：“当我跳进那台法拉利，在什么都还没碰的情况下10圈之内就进入了节奏，我就知道，肯定是我之前所处的环境不对。”