特朗普周三表示，他将提名托德·布兰奇出任司法部长。这位曾担任特朗普私人律师的人仕途迅速上升，与前任司法部长帕姆·邦迪的结局形成鲜明对比。邦迪于4月被解职。原因是她未能满足总统要求，推动针对其政治对手的刑事案件，同时司法部在处理与杰弗里·爱泼斯坦相关调查档案时，也持续数月受到审视。
布兰奇先是进入司法部担任副司法部长，邦迪被解职后又升任代理司法部长。他明确表示，自己打算通过加快对总统对手的调查来证明对特朗普的忠诚，并宣布设立一项近18亿美元的基金，旨在补偿总统盟友所称遭受的不公对待。不过，即便邦迪后来把政府处理爱泼斯坦档案的责任转移给布兰奇，而布兰奇也因两党强烈反弹被迫放弃这一基金计划，他在公开场合更为稳健的表现，似乎仍让他保住了总统的信任，避免了邦迪最终遭遇的那种持续批评。
东北大学政治学教授科斯塔斯·帕纳戈普洛斯对《新闻周刊》表示：“问题可能不完全在于布兰奇已经做了什么，而更多在于，如果获得正式任命，他说过或释放出信号，表示未来会做什么。”他说，布兰奇可能“比其他人更愿意推进总统的报复议程，即便这些行动会让他个人付出代价”。“特朗普可能已经认为自己时间不多了，因此更倾向于选择一位愿意采取更激进做法的司法部长。”
此后，邦迪又为布兰奇辩护，称她赞赏布兰奇对这项“艰巨任务”的管理，并表示他的职业操守“无可指摘”。虽然外界普遍将档案公布问题归责于邦迪，但尽管布兰奇在其中扮演核心角色，这一事件对他的冲击并没有那么大。
本周一场气氛紧张的国会听证会，充分显示出布兰奇应对政治压力的能力。当时，多名议员就爱泼斯坦档案问题向他施压。在一段激烈交锋中，宾夕法尼亚州民主党众议员玛德琳·迪恩指责布兰奇主导的删节处理掩盖了某些证据，而这些证据与特朗普否认曾搭乘爱泼斯坦私人飞机的说法相矛盾。迪恩提到，布兰奇此前曾是总统的私人律师，并质问他究竟是对爱泼斯坦的受害者负责，还是对特朗普负责。
布兰奇予以反驳，坚持称司法部“始终会保护受害者”。即便议员提问越来越尖锐，他在听证会上的语气仍保持克制。这与邦迪在面对类似质询时更具对抗性的姿态形成对比。
这项名为“反武器化基金”的17.76亿美元基金于上月设立，用于解决特朗普就其纳税申报表遭泄露而对美国国税局提起的诉讼。该基金旨在纠正官员所称拜登政府时期联邦执法机构被“武器化”的问题。但这一计划很快引发反弹。共和党和民主党人都对其缺乏监督，以及可能向2021年1月6日美国国会事件参与者支付款项表示担忧。
虽然布兰奇一度接近推动该计划落地，但随着政治反对声浪不断扩大，他最终改变立场。他周二对议员表示：“我们不会再推进这项基金，就这样。”这次罕见的政策回撤，让布兰奇通过及早叫停计划而非任由争议长期发酵，控制了损害，缓和了一场已经拖累为特朗普移民执法机构拨款立法、并威胁其政治地位的风波。
不过，特朗普仍拒绝承诺永久放弃这一计划。他周三对美国有线电视新闻网表示，自己仍认为这项基金“是个美好的东西”。
邦迪被解职的原因之一，是她未能拿出针对特朗普政治敌人的刑事案件。去年，她曾推动对前联邦调查局局长詹姆斯·科米和纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯提起诉讼，但法官认定提交起诉的检察官林赛·哈利根任命违法，因此驳回了这些案件。布兰奇则一直在推动针对特朗普对手的案件，同时否认外界关于特朗普政府将司法部政治化的指控。
布兰奇还另外任命81岁的约瑟夫·迪杰诺瓦负责一项设在佛罗里达州的调查。迪杰诺瓦曾在里根政府时期担任司法部检察官。这项调查聚焦于前执法和情报官员是否在过去10年间合谋破坏特朗普。
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